– Я тебя предупреждаю! – ангел суетливо мельтешил вокруг колодца, безрезультатно пытаясь схватить меня руками, – Это глупый шаг. Это неверный шаг. Остановись. Пожалуйста. Василий. С меня же шкуру спустят. Шеф в бухгалтера сошлет…

– Тогда лезь со мной. Раз ты ангел‑хранитель, охраняй меня.

Больше ничего не сказал я. Меня манила прохлада. Там, внизу, откуда веет свежестью, вода. А большего мне ничего не надо.

– Да нельзя мне с тобой, – Лицо Мустафы оставалось где‑то наверху, голос слабел и последнее, что уловили мои засыпанные песком уши: – Там же Бездна! Погибель! Васили‑и‑й! Вася‑я‑я! А звезды оттуда видны‑ы‑ы…

Сдались ему эти звезды. Странный он какой‑то. Ангел. Какой он к черту ангел? Еще и хранитель. Другой бы на его месте за подопечным и в огонь и в воду. А этот…

– Недоучка хренов. Шесторозрядник…

Зря я это крикнул. Мустафа один черт не слышал.

В голове закружилось, слабость окончательно овладела обессиленным телом и пальцы отпустили спасительную цепь.

Я сорвался.

Как странно. Я падал вниз, но не страх сковывал сердце. Что‑то другое. Непривычное мне. Неведаное. Я знал, что разобьюсь. Но сердце продолжало спокойно биться. Чувство жажды, донимавшее меня, исчезло. Тело перестало болеть. Мысли пришли в порядок.

Сколько я падал, не знаю. Сжавшись в маленький комочек безысходности, я думал о далекой деревне. О Любаве. О том, что так никогда и не осмелился сказать ей самые тайные слова. Я летел в полной темноте. Ощущение пространства исчезло для меня. Один кокон из сжатого воздуха.

Понемногу мне стало надоедать. Я уже передумал обо всем, о чем можно. Вспомнил и родственников и близких. Успел досчитать до миллиона и обратно. Спел все известные на деревне песни. Поспал. Покричал. Поплакал. Да чего только я не сделал? А конца и не видно.

Я принял наиболее удобную для моего состояния позу. Перевернулся на спину, голову на руки, глаза вверх. Ждать смерти, так с комфортом. Сюда бы еще телевизор. Лампочку и хорошую книжку…

Неожиданно воздух стал еще гуще, холоднее, упружистее. Что‑то подсказало мне, что я приближаюсь к завершающему этапу.

Внизу показалась еле различимая точка. С каждой секундой она становилась ярче и ярче. Звездочка. Звезда. Лампочка. Блюдце. Тарелка. Луна. Озеро…

С диким свистом, на сумасшедшей скорости, с остановившемся сердцем, я врезался в этот свет. И… потерял сознание.

Не верьте тому, кто говорит, что мысль быстра. Она медлительна и неповоротлива. Потерявший ее ищет мучительно. В потемках. Разбирая завалы из сгустков тьмы и суетливых образов. Подталкивая к выходу. Давай! Давай! Поднимайся! Только не исчезай больше. Не уходи. Все отдам. Всех продам. Только верни меня к жизни. Мысль.

Видимо при ударе меня порядочно тряхануло. Голова раскалывалась. Но насколько я мог судить, ничего не сломано и не оторвано. Удивляться или нет? Что может быть удивительного в этом невероятном мире. Я попал в волшебную страну и принимал все как есть. Ангелы, так ангелы. Бездонный колодец, так бездонный колодец. Убегающая смерть? Ну и что с того.

Неслабый пинок в бок заставил меня открыть глаза.

Помещение в котором я находился, а если точнее приличных размеров зал, освещался равномерным светом, исходившим откуда‑то сверху. Там, где по моему разумению, должен находиться потолок, ничего не было. Словно небо, затянутое туманной, светящейся дымкой.

Я получил еще один пинок, прежде чем обратил внимание на стоящих рядом людей.

Людей ли? Конечно, что‑то человеческое в них присутствовало. Об этом не спорю. Руки, ноги, голова. Лицо. И… все. Каждая часть тела по отдельности выглядела обычно. Но все вместе… Безобразное скопление отростков. Испорченная мозаика.

– А поосторожней нельзя? – я перевалился вначале набок, а затем с трудом поднялся.