Мы переглянулись с Зинаидой. Мустафа шел, определенно на поправку.

Мы отлежались до темноты в небольшом овражке. Впрочем отлеживался один ангел. Бессонная ночь сразила его и он дрых, не чувствуя ног. Мы с Зинкой продолжали разрабатывать план стратегического захвата города.

– Самое главное, чтобы у теков ничего не изменилось. Насколько свежи твои последние сохраненные данные?

– Полуторагодовалый срок.

– Будем надеяться, что король все также важен для города, как и прежде.

– Странник, ты хотел сказать – Матка?

– Матка? Да, конечно. Всего одна Матка, держащая в руках огромное количество безропотно подчиняющихся душ и тел. Если мы доберемся до нее – город наш.

– А если нет?

– Очень просто. То мы – города.

– Час пробил, Странник.

– Буди своего… хорошо, хорошо! Больше не буду.

До стен города оставалось совсем немного. Часть пути, чтобы не слишком высовываться, пришлось ползти. Как только стемнело, смело поднялись во весь рост.

– Ты говорил, что теки ночные существа?

– И не отрицаю, – пожал я плечами, – Ныне у них богатая добыча. А коли есть что есть, сидят по домам и чавкают. Я так думаю.

– Главное чтоб ты не ошибался, – вздохнул Мустафа, – О! А вот и конный объезд!

Я чертыхнулся по старой привычке и сбил Мустафу с ног. Зинка уже давно валялась, слившись с темной травой. Не девка, а разведчик!

Конный, не конный, но то, что теки измени правилам и стали совершать наружный обход городских стен – это точно.

Мы валялись в травке и спокойно (это я сказал спокойно?) наблюдали за шлепающими друг за другом теками. У ребят, действительно сегодня праздник. Новые, только что выданные шаровары и рубашки цвета слоновой старой кости расшитые кружавчиками, ничуть не напоминали тех размалеванных воинов под стенами моего уничтоженного замка.

Один из теков замер и что‑то протявкал основному отряду.

– Чего они там?– прошептал Мустафа.

– Сейчас. Говорят, что кто‑то… Мустафа, ты петуха не делал?

– Что?

– Блин. Я спрашиваю – не пукал? Они почувствовали…

– Там русский дух…

– Заткнись…

Отряд потоптался, по принюхивался. Мустафа закатывал глаза. Что‑то бурчало. Наверно крольчатина. Дозор плюнул и поперся дальше. Во общем пронесло.

– Теперь можно?– ангел юлой крутился по траве и держался за живот.

– Можно, – милостиво разрешил я.

А жаль. Лучше б он загнулся.

Послышался тоненький свист и на всю округу раздался богатырский стон Мустафы.

Это как раз тот случай, когда человеку рта не заткнуть.

Дозор, размахивая мечами, надрывая голосовые связки дикими криками, несся в нашу сторону. Как часто гениальные стратегические планы рушились из‑за какого‑то неправильно съеденного кусочка мяса. Не жадничайте, ребята, никогда!

Через пять секунд нас обступила небольшая, эдак особей двести, кучка теков.

– У тебя есть запасной план?– обернулся я к Зинаиде.

– Да. Предлагаю сдастся…

По дороге нас несколько раз забрасывали камнями, несчетное количество раз оплевывали и неоднократно пытались достать челюстями.

– Куда нас ведут? – Мустафа наконец‑то понял, что игры в войну закончились и предстоит испытание пленом.

– К королю. К Матке, – пояснил я, растирая со щеки зеленую слюну.

– И что с нами сделают?

– Думаю, что съедят.