– Черт с ним, с запасным. Оденешь на голову угорельца ведро, зря что ли тащили. И запомни, Боб. Делай что хочешь, но через тридцать секунд угорелец должен выйти в прямой эфир. Милашка доложила, что Директор уже сообщил наверх, что Объект лично поблагодарит всех, и нас в том числе, за показательно проведенную операцию.

Боб понимающе закивал, взвешивая в руке ведро и поглядывая на меня, постукивающего совковой лопаткой по ладони. Глушить, так глушить. Но не сильно.

– Двадцать секунд до начала прямого эфира! Нам нужно всего несколько слов. Иначе, помнишь Боб, лампочки! Готов?

Янкель плотоядно улыбнулся. Увидев такую улыбку любой угорелец не удержится и обязательно скажет пару ласковых.

– Пятнадцать, Боб! Почеши‑ка спинку напоследок.

Четыре секунды мне чесали друг другу спины. Три секунды мне, а оставшееся время Бобу. Он младше по званию и по стажу работы.

– Одиннадцать, полная готовность. Десять. Пошли…

Разворотив дверной косяк на ширину двух фигур спасателей, мы, как и было предусмотрено планом, влетели в комнату. Не обращая внимания ни на что, мы в один момент отыскали в кромешном дыму угорельца и накинули ему на голову цинковое ведро. Угорелец, находясь под воздействием стресса, попытался ударить меня зажатой в руке чугунным предметом на длинной ручке, но я, ловко увернувшись, легко оглушил его лопаткой.

Прекратив визжать, угорелец обмяк на услужливо подставленное плечо Боба и мы, не забыв оставить на месте пожара несгораемый вымпел подразделения 000, бросились вон. Скорее к лестнице, скорее к свежему воздуху, к прямому эфиру.

Уже в дверях я хлопнул себя по лбу и, задержавшись на секунду, бросил в гущу дыма капсулу УТУ. Капсула УТУ, была разработана учеными для выведения тараканов, но в последствие оказалась, что она гораздо эффективнее работает при тушении различного вида возгораний. Выделяемый из капсулы газ не только уничтожает все живое в радиусе ста метров, но и качественно гасит все, что горит, морозит все, что течет, и заземляет все, что искрит.

Прыгая на беговую дорожку, мы услышали, как за спиной, в кухонной комнате гремит страшный взрыв, от которого даже угорелец приходит в себя и начинает истошным женским голосом вопить о потери какого‑то кормильца. Но мы с Бобом ничего не хотим слышать, потому, как уже мчимся вниз. Туда, где ждет Директор. Мы даже не сильно удивляемся, что судорожно извивающаяся в наших руках фигура, натуральная старушка.

Уложились секунда в секунду. Всучили спасенную пенсионерку в объятия довольного Директора, а сами, не желая попадать на страницы ежедневных хроник, скромно отошли к Милашке.

Там нас уже ждал проснувшийся Герасим, который не слишком‑то обрадовался нашему счастливому возвращению.

– Ты чего, Гера? – спросил Боб, заглядывая себе за спину. Не прогорело ли что? Не отхватил ли пламень кусок брезента?

– Мм, – угрюмо сказал Герасим, глядя на нас с ненавистью.

– Это почему мы те, которыми ты нас назвал? – я чуть не присел от неожиданности. Тут, понимаешь, жизнью рискуешь. Бабок разных спасаешь. А родной член экипажа не то что не радуется, а вообще, обзывается последними словами.

– Мм, – Герасим презрительно осмотрел нас с Бобом с ног до головы, – Мм! Мм!! Ммм!!! – развернулся, и, продолжая громко ругаться, исчез в чреве присмиревшей Милашки.

– Чего, чего? – не понял Боб, – Командир, объясни.

Я грустно взглянул на американца, потом на пенсионерку, которая высказывала Директору что‑то нелицеприятное, на пригорюнившуюся Милашку.

Бобу, эмигранту, не до конца въехавшему в нашу русскую жизнь, вряд ли понять, отчего третий номер такой грустный и местами даже злой. Глубина русского менталитета не приходит с прожитыми годами. Она впитывается с молоком матери.