|
С удивительным инстинктом, почти доходящим до разсудка, это сметливое животное схватило лакея, подошедшаго к ней, за левую ногу и выказала энергичное, хотя безполезное сопротивление. Я не мог добиться, чтобы меня впустили в комнату, занимаемую знаменитыми учеными, но, судя по звукам, долетавшим до меня на площадке лестницы, где я стоял перед их дверью, я мог заключить, что собака спряталась под какую-то мебель и, огрызаясь, держала профессоров на почтительном от себя разстоянии. Это предположение подтверждается свидетельством лакея, который смотрел в замочную скважину и уверяет, что он ясно видел, как профессор Ного на коленях подносил стклянку с синильной кислотой к носу собаки, спрятавшейся под креслом и упорно не желавшей нюхать кислоту. Вы не можете себе представить, в каком мы лихорадочном волнении, боясь, чтобы интересы науки не были принесены в жертву предразсудкам грубаго животнаго, которое не одарено достаточным сознанием, чтобы понять, какия несметныя благодеяния может извлечь человечество от столь слабаго снисхождения с ея стороны.
9 часов. Уши и хвост собаки присланы в кухню с приказанием их чисто вымыть; из этого обстоятельства мы можем вывести, что животнаго нет более в живых. Его передния лапы отданы слуге, чистящему сапоги, для энергичной чистки, что также подтверждает предидущее предположение.
10 часов и 30 минут. Я так поражен всем, что случилось в последние полтора часа, что едва имею силы передать подробно быстро сменявшийся ряд событий, которыя привели в совершенное изумление всех, кому они известны. Оказывается, что собаченка была приобретена обманным образом, или по просту украдена одним из лиц, служащих в конюшенном ведомстве у жительствующей в этом городе старой девы. Придя в отчаяние от пропажи своей любимицы, она, как безумная выбежала на улицу, умоляя прохожих самым трогательным и патетическим образом возвратить ей милаго Августа. Так, повидимому, называлась покойная собака, в воспоминание прежняго поклонника старой девы, на котораго, между прочим, это животное очень походило, что придает всему событию еще более трогательный характер. Я еще не узнал, какое обстоятельство побудило несчастную деву направить свои шаги к гостиннице, видевшей предсмертную агонию ея protégé, но дело в том, что она явилась в сени отеля в ту самую минуту, как лакей нес на подносе отдельныя части ея Августа. Ея крики доселе раздаются в моих ушах. К сожалению, я должен засвидетельствовать, что выразительныя черты лица профессора Муфа очень пострадали от пальцев и когтей оскорбленной девы; профессор Ного от той же причины потерял у несколько пучков волос, и претерпел тяжелые покусы. Но значительным утешением для этих почтенных джентльмэнов должно служить то обстоятельство, что они обязаны этими неприятностями лишь своей пламенной преданности науке, за что теплая благодарность и сочувствие всей страны достаточно вознаградит их. Несчастная дева остается до сего времени в отеле и, говорят, она в очень опасном болезненном положении. Излишне прибавлять, что эта неожиданная катастрофа набросила мрачную, холодную тень на наше веселое расположение, тем более, что покойное животное, повидимому, отличалось очень любезными свойствами и пользовалось вполне заслуженным уважением всех его многочисленных знакомых.
Полночь. Прежде чем запечатать мое письмо, я спешу прибавить, что мальчик, упавший из окна, не умер, как это все полагали, а жив и здоров. Известие о его смерти было, вероятно, порождено его таинственным исчезновением. Но полчаса тому назад, его нашли перед лавкой, где разигрывалась подержаная тюленья шапка и бубны. Это счастливое обстоятельство значительно развеселило всех и тотчас было предложено открыть подписку в пользу этого интереснаго мальчика. Все с лихорадочным нетерпением ждут завтрашняго дня. Что-то он нам принесет. Если кто-нибудь приедет сегодня ночью, то я приказал себя тотчас разбудить. |
