— Скучная ты, — спустя еще несколько минут выдал демон. — Ну хочешь вдобавок к гарему еще и золотишка?

— Не хочу, — вредно ответила я, но, не удержавшись, уточнила. — А почему во множественном числе? Нам же один жених нужен.

— Зайка, ну что ты как маленькая, — в голос помимо издевательских интонаций добавились еще и назидательные. — Еще моя бабушка говорила, что из одного не выбирают, и у порядочной девушки всегда имеется ассортимент.

— А тебе зачем эта ценная информация? Или что, демоны меняют пол, и некогда она была актуальной?

Я понимала, что шутить над многократно превосходящим тебя силой противником это глупо, но, по всей видимости, моя реакция на стресс была нетипичной.

— Нет, это мне говорили, наставляя на взрослую жизнь, — с иронией поделилась тварька. — Что популяцию поклонников у своей девушки придется сокращать радикально.

Я покрылась холодным потом и порадовалась, что у меня поклонников, устраняющих конкурентов, никогда не было. Впрочем, и воздыхателей тоже особо не водилось. Может в этом и дело? Ходит по пятам какой-нибудь вот такой… воспитанный бабушкой!

Тем временем «воспитанный бабушкой» вновь протянул лапу к моему обережному кругу и даже постучал когтем по отозвавшемуся чуть слышным звоном воздуху.

— Слушай, ведьма, скажи честно, а что у тебя по демонологии в табеле стоит? — вкрадчиво вопросил этот гад. Коготь медленно пополз вниз, и в уши ввинтился противный звук.

— Троечка, — дрожащим голосом отозвалась я.

— Троечка, — умильным тоном повторили за мной. — Из жалости поставленная?

Если честно — так и было. Ну не любила я демонологию и в жизни соприкасаться с ней не планировала! Потому заучивать сто тридцать разновидностей рогатых тварей мне было откровенно лень, а преподаватели рисовали мне тройку потому, что в остальном я была девушка очень ответственная и прилежная.

— Заслуженно!

— Ну да, ну да, — сделал вид что поверил демон и протянул ко мне из темноту вторую лапу. Снова скрипучий звук когтей о зачарованный воздух, и я зажала уши, так как казалось, что еще немного и из них потечет кровь. — Так вот, немного информации для самообразования, золотко…

Когти в последний раз царапнули преграду, вновь скрылись в тумане, позволяя мне медленно и недоверчиво отнять руки от ушей. А в следующее мгновение огромный кулак вновь вырвался из густой дымки, врезался в защитный барьер, сотрясая его, кроша и ломая. По воздуху зазмеились трещины, позволяя оценить плачевное состояние моей единственной защиты.

Еще один мощный удар когтистой лапы, и невидимый барьер с тихим звоном рассыпался, а концентрированный мрак протянул ко мне свои хищные щупальца!

Дым сразу же принялся растекаться в стороны, заволакивая комнату серым маревом, а из глубины мрака, раздался жуткий, пробирающий до костей голос…

— Итак, самообразование, часть первая! Ты готова, ведьма?!

— А-а-а-а! — эмоционально отозвалась я, одним движением запрыгнув на кровать.

— Нет, туда еще рано, — все так же загробным голосом прокомментировал мои действия демон. — Туда как женихов найдем! Итак, для начала у меня к тебе огромные претензии по поводу изначального ритуала призыва. Кто так делает? Что за халтура? А как же побесноваться? Как же: «ты одолела меня, смертная, приказывай»? Я разнес оба твоих кривых заклинания за минуту!

Два красных глаза тускло светились и приближались с угрожающей быстротой. Последнюю фразу мне рявкнули буквально в лицо, притом так, что даже волосы взметнулись от порыва ветра.