| Петр Васильевич едва успел нагнать последнего из людей, которые уже исчезали в лесу, и сунуть радио ему в руки. От кометы, конечно, это их не спасет, но он хоть будет уверен, что что-то для них сделал. И это, видимо, было для него очень важно. Петр Васильевич медленно побрел назад к кораблю. Он зашел, и в какой-то растерянности опустился на свое капитанское кресло. Только Тэкс все никак не мог успокоиться. Эта встреча го сильно потрясла. - Дураки, - сказал он, - вот дураки! Вещи они, оказывается, охраняют! - А что тут непонятного,- ответил Бэримор, почесывая крысу, которая примостилась у него на плече и тихо млела от удовольствия,- у них такой смысл жизни. Бэримор ведь был большим специалистом в этом вопросе, и его стоило послушать. - Они всю жизнь тратили на вещи, и в этом был их смысл жизни. Вот у тебя смысл жизни в чем? Тэксу такой вопрос совсем не понравился. Он себе-то его старался не задавать. А тут еще другому отвечать надо! И он хмуро молчал. - В журналах? В кроссвордах? Или в дешевом детективе? Нет, для Тэкса это было чересчур! Он резко встал и скрылся в каюте, крепко притворив за собой дверь, чтобы больше никто не лез с дурацкими вопросами. - На самом деле он знает, в чем смысл жизни,- как бы про себя сказал Бэримор и почесал крысе живот. Та от счастья свалилась на плечо и задрыгала лапками. - Ему же тоже в детстве сказку про Садко читали. - Тогда чего же он такой огород городит?- удивился Сотник. - Он стесняется, - заключил Бэримор и снял с плеча крысу. Нужно было подумать об ужине. На этот раз Сотнику не понадобилось выходить из корабля, чтобы увидеть, что слабосветящийся поток огоньков снова взвился над планетой и устремился к своей цели, о которой Петр Васильевич до сих пор не имел никакого понятия. Он, конечно, тут же завел двигатель и, ругаясь, ведь время-то кончалось, направил "Перун" за жуками. Тэкс еле успел занять свое место. Он ведь был штурманом, и именно ему надлежало прокладывать в компьютере курс, по которому должен был следовать скотовоз за ненавистными Тэксу жучками. Теперь Сотник разволновался из-за затухания огоньков всерьез. И через несколько парсеков стало окончательно ясно, что пройдет еще немного времени и они окончательно погаснут. Петр Васильевич был в растерянности. Он уже выжал из старого корабля все, на что тот был способен, не обращая внимания на нешуточную опасность: от тряски корабль просто мог рассыпаться посреди открытого космоса. Но и этой скорости едва хватало, чтобы держаться на одной дистанции от светлячков. Сотник был уже даже не в растеряности. Он был в отчаянии. Самом черном отчаянии, какое только может быть у скотовоза. Но тут в дело вступил Бэримор. Не даром он учился в Академии Наук! Он предложил одеть на Первого радиомаяк и пустить вслед за жучками. А по сигналам компьютер будет вести корабль! Так просто! Это они и сделали. Видно было, что робот очень волнуется за крысу. - Не пугайся,- утешал ее он,- только подведи нас к жучкам, а мы тебя потом подберем. Понял? Крыса кивнула. А Cотник чуть не упал. И не мудрено. Крысу, общающуюся с человеком, а Бэримора на "Перуне" уже давно считали за человека, не каждый день увидишь! Робот поднес своего питомца к шлюзу, камере с друмя дверями, которая существует для того, чтобы воздух из корабля не уходил. Все равно как предбанник в бане, чтобы тепло не выпускать. Там он открыл люк прямо в космос, показал на едва мерцающие огоньки жуков и скомандовал: "Взять!" Первый послушно сорвался с плеча робота и исчез в темноте, а Бэримор еще долго стоял, глядя вслед исчезающему другу. Ох как вовремя они сообразили отправить за светлячками Первого! Те уже совсем потухли и потерялись среди россыпей звезд. Но компьютер уверенно вел "Перун" за крысой, радиомаяк с которой непрестанно подавал сигналы. И тут вдруг Тэксу почему-то приспичило послушать радио. Он ведь не знал, что Сотник отдал его беженцам, и хотел узнать далеко ли теперь Поглотитель Планет. |
