| Это был самый крупный хруль. Вожак остальных хрулей. - Хватай, мать! - крикнул Петр Васильевич, как когда-то кричали: "За Родину!", и кинулся на ель. Хотел бы я, чтоб вы посмотрели, как Петр Васильевич скачет на ели по зеленой поляне. Вот это было зрелище! Пока Сотник объезжал хруля, маскировавшегося под елку, бабушка, натренировавшаяся за долгие годы, быстро скрутила двух остальных. В конце-концов не Сотник же доил их каждый день! Но вот и его хруль, не выдержал схватки и попытался прикинуться кочкой. Но Петра Васильевича таким дешевым фокусом не проведешь! Так что, в итоге, хруль сдался, и его отвели к избе старушки вместе с двумя товарищами. Похихикавая и почесываясь от прицепившихся все же к ним щекотунов, Сотник велел бабульке приготовить сладкой воды, что она, удивившись, все же немедленно сделала. Избавившись от паразитов, хозяйка запрягла хрулей в повозку, и Сотник помог инопланетянке загрузить весь ее скарб на телегу. Правда, бабка никак не могла успокоиться - в довершение захотела разобрать и увезти с собой даже печь. - Мать, - Сотник положил руку ей на плечо. - Если комета шарахнет, то от твоей печки все равно ничего не останется. Будь она хоть здесь, хоть в лесу. Вообще ни от кого ничего не останется. Ты ж ее с собой на тот свет не возьмешь? - Хнетг хужг! - выставила вперед подбородок бабка. - Хеслиг хпомруг хтог с хпечкойг! В хнейг хещег хмояг хбабкаг хкуличиг хпеклаг! И Сотнику ничего не оставалось, как разобрать всю печь до последнего кирпичика и сложить в бабкину телегу. Потом старушка залезла на самую верхушку образовавшейся пирамиды и с вызовом сказала: - Хеслиг уж хпомруг, хтог хкакг хприличныйг хчеловекг - с хпечкойг! Она натянула возжи и, качаясь на горе своего скарба, поехала по дороге. А Сотник стоял и думал, что именно такой бабаки не хватало Бэримору для его диссертации. Он представил себе, как люди спасаются от катастрофы, которая наверняка сотрет в порошок планету, переселяются из деревни в деревню, нагружая свои возы разным барахлом, не понятно что пытаясь спасти - то ли свои жизни ради вещей, то ли вещи ради жизни. И нужна ли она такая жизнь? Сотнику не нужна! Это он знал точно. И вдруг он еще кое-что понял. Никакие это были не жучки - те огоньки, что он видел ночью. Это были вереницы людей, спасающихся от кометы. А светлячки, между тем, могли давно улететь с этой планеты. Пока Петр Васильевич шел через лес домой, он все размышлял о том, как много люди тратят жизней на пустое. Конечно, в перевозке скотины тоже не Бог весть какой смысл, но все же... Тут хоть работу видно, хотя... Чем дальше шел Сотник, тем больше его брали сомнения. Когда до корабля оставалось совсем немного, Сотник уже не был уверен ни в чем. Ему казалось, что его прежняя жизнь не стоит и ломаного гроша. Он, Сотник, все время куда-то летел, кем-то командовал. А что в результате? На одной планете коров больше, на другой - меньше. Вот и весь результат. И тут он абсолютно ясно осознал, что единственная вещь, в которой, действительно, было много смысла - это поймать светлячков для приютских детей с Каменной. Это стало ясно как летний полдень. Вдруг из-за елки на него вылетел Тэкс. Он тяжело дышал, и было видно, что промчался он не один километр. Увидев Сотнка, он остановился как вкопанный, выкатил глаза и открыл рот. Потом, не произнеся ни слова, закрыл. Теперь его глаза сузились в щелки. - Мог бы сказать, куда идешь, - буркнул он наконец и, повернувшись, пошел к кораблю. Легко ему говорить. Ну откуда Сотник мог знать, что провалится в болото и попадет к инопланетной бабаке? Так как же он мог об этом предупредить? Петру Васильевичу было очень неприятно, что из-за него экипаж волновался и даже, судя по обстоятельствам, искал. Значит, друг другу они все-таки еще не совсем чужие. - Да я тут за беженцами вместо жучков гонялся. - сказал Сотник, глядя в землю. - Вечно ты как на сковородке, - проворчал Тэкс. - Вот другим капитанам прикажут на Марс - пожалуйста! Прикажут на Альфу Центавра - пожалуйста! А тебя вечно Америки открывать тянет. |
