Подруга отвезла меня к себе и накормила разогретой пищей из быстро-пака. Нужно было всего лишь добавить воды и поставить пак в микроволновку.

Я уныло наматывала дрянную лапшу на китайские деревянные палочки, размышляя, как быть дальше.

— Ты не пойдёшь к Брэду сегодня?

— Сегодня? — я посмотрела на календарь. — Нет. Сегодня — не день посещений. Через три дня смогу прийти к нему. Но что я ему скажу? Заявку не одобрили. Я безработная. Теперь у меня нет даже дешёвого e-мобиля! И скоро, будь уверена, меня выпрут из съёмной квартиры. Мне нечем заплатить за аренду! Остаётся только идти и обчищать карманы. Буду тырить смарты!

— Воровство смартов — опасное занятие, — возразила подруга. — К тому же большинство людей защищают свои устройства отпечатками пальцев или сетчатки. Умельцев-хакеров хватает. Но, будь уверена, они сразу сдадут новичка «королям рынка». И тогда тебе не поздоровится! — покачала головой Клара.

— Мне нужна работа. Высокооплачиваемая работа.

— Тебе нужен богатый мужик!

— Да? — я рассмеялась. — Посмотри на меня! Богатому мужику нужна красотка с вот такими сиськами и упругой задницей! Эта красотка должна выглядеть так, чтобы её хотелось раздеть и трахнуть, а не накормить и одеть!

Я покрутилась, показывая подруге себя. Натянула повыше джинсы, сползающие с отощавшей задницы, и подкатала растянувшиеся рукава толстовки.

— У тебя красивая мордашка. Большие глаза, пухлые губы. Точёные скулы…

— Сколько денег и времени нужно вложить, чтобы подцепить толстосума? И где гарантия, что он захочет мне дать денег? Вдруг он решит, что ужин и секс — это достойная оплата?

Подруга подумала и ответила:

— Тогда тебе нужно пойти туда, где гарантированно заплатят за секс.

— Гарантированно и много! — фыркнула я. — Где есть такие места?

Клара посмотрела на меня и отвела глаза в сторону:

— Ты сама знаешь, что это за места… Секс-аукцион «WG»!

— Секс-аукцион «Wonderful Galactic»!? — фыркнула я. — Ага. Да. Конечно! Но у меня нет лицензии на занятие проституцией! И я её не получу. Потому что я в детстве перенесла некоторые вирусные заболевания. Ветряную оспу, в том числе! Ты же знаешь, что оспа внесена в список болезней, потенциально опасных для некоторых видов разумных рас!

— То есть ты интересовалась и этим способом заработка?

Я рассмеялась.

— Боже! Мы живём в лучшем из миров! Мы даже не можем дать себя трахнуть какому-нибудь синекожему за деньги! Правила, правила, правила!.. Ненавижу!

Я вздохнула. Не факт, что моя оспа могла навредить. Экхарийцы, например, были невосприимчивы к вирусу оспы. Но другая раса очень тяжело перенесла контакт с землянками, переболевшими оспой. Поэтому наше мудрое правительство сгребло в кучу все заболевания, которые были опасны хотя бы для одной расы, и внесло их в список запрещённых.

Сейчас даже быть шлюхой — очень сложно! И, чёрт побери, престижно…

Шлюха уровня «WG» — означало абсолютно чистую девушку в плане здоровья. Никаких вирусных и половых заболеваний, никаких генетических отклонений.

— Эл, у тебя очень высокие требования. Никто не даст тебе специальный допуск к официальному аукциону «WG», но…

Подруга огляделась по сторонам, как будто в её однокомнатной квартире был ещё кто-то, кроме нас двоих, и приблизилась к моему уху, прошептав едва слышно:

— Есть закрытые аукционы.