— Но можно же взять других самок, чтобы насытиться перед отлётом? — предлагает Навьер. — Корабли анварцев быстроходны. Нам только нужно вырваться за пределы группы земных планет. Руки у землян не такие длинные, у границы нас подберут. Мы доберёмся до Терлеа в срок.

— Нельзя. В том-то и дело, что нельзя. Мне кажется, что землянка поражена какой-то болезнью. Мы разберёмся с этим на Терлеа.

— Зачем она вам? — допытывается Навьер.

— Затем, Навьер, — поясняет Младший, — что мы можем теперь кормиться только от неё. Оба.

— Это какая-то новая земная шутка? — Ага. Новее не бывает! — цежу сквозь зубы. — Это ошибка. Я уверен, что на Терлеа разберутся. Но пока мы вынуждены мириться с тем, что есть.

— Минус одиннадцать особей. Есть на примете те, кого придётся оставить здесь?

— Уничтожить, — поправляю его я. — Как только земляне узнают, что мы свалили с их планеты, оставшимся не поздоровится. Гуманнее будет избавиться быстро и безболезненно.

— Или устроить бои? — предлагает Ксавьер. — Спорные вопросы всегда решались так.

— Нет. Только не бои. В тебе говорит дань соблюдения традиции. А я беспокоюсь о сохранности экипажа. Перелёт тоже отнимет достаточно резервов.

— Хорошо. Рассмотрим кандидатуры?

Навьер выводит список терлеанцев, оставшихся в живых после крушения. Нас немало, но численность сократилась.

В первую очередь в «чёрный список» попали нарушители порядка, травмированные. Но остались ещё два места. Навьер тыкнул пальцем на иконки файлов двух терлеанцев.

— Этот и этот. Подстрекатели. Мне неоднократно доносили. Эти двое распускают слушки о том, что проще договориться с земным правительством о сотрудничестве, чем подыхать.

— Почему я только сейчас узнал об этом? — холодно интересуется Ксавьер, сильно негодуя.

— Потому что дальше простого трёпа их действия не заходят. Земляне бы назвали это «брюзжать».

— Тогда я и отвечу на это по земному: «Таких на хрен с пляжа!» Всё, вопрос решён. Объявим об этом сегодня!

Кажется, Ксавьер перестал думать членом и включил голову. Или Младший просто обрадовался тому, что землянка полетит с нами?

Мне не терпится посмотреть на реакцию мелкой дряни, когда она узнает, что окажется на корабле с тремя сотнями терлеанцев!

— Нужно проконтролировать. Сай?

— Да, — киваю. — Само собой.

Остаётся решить вопрос с самкой. Мы долго спорим. Ксавьер печётся о том, чтобы доставить самку как можно быстрее. Мне и хочется этого, и в то же время претит мысль о зависимости от этой неполноценной землянки.

— Совместим? — предлагаю я.

— Долго.

— Придётся потерпеть, — рявкаю я. — Никто не обещал, что сваливать с планеты Земля будет так же легко и приятно, как прогуливаться по саду поющих камней!

Навьер поддерживает меня. Ксавьер остаётся в меньшинстве. Ему приходится подчиниться, хотя он весь полон негодования. Я думал, что всё решено. Но потом мы опять заходим в тупик. Детали плана продуманы заранее. Оставалось только дождаться благоприятного момента. Но теперь внезапно Навьер даёт задний ход, выступая против взрыва капсулы с антивеществом.

— Почему? — недоумеваю я, придвигая к себе карту и вновь проверяя расчёты.

Я обвожу красным границы поля поражения.

— Заряд минимальный. Вот от этой зоны не останется ни следа. На время взрыва мы скроемся, а потом…

— Тебе, конечно, хотелось бы пройтись босиком по горящим руинам, словно ты в долине Кхон, — улыбается Навьер.