Но на самом деле дьявол был впереди. И семилетний мальчик находился в его власти.

* * *

Коляска остановилась перед резиденцией принца Эстерхази. Спрыгнув на землю, Гарри принялся в свете газовой лампы что-то рассматривать на мостовой. Закончив, он взобрался обратно и щелкнул поводьями.

– Куда мы едем теперь? – спросила Калли.

– В Дувр.

– Как вы узнали, что они едут именно туда?

Гарри мотнул головой в сторону мостовой.

– Рейф написал об этом мелом. Когда мы были в армии, он всегда так делал. Это не срабатывает только тогда, когда идет дождь, – он коротко ухмыльнулся, – хорошо, что погода исправилась, верно?

Калли кивнула.

– Вы думаете, Ники погибнет, да?

– Нет! – Гарри выглядел шокированным. – Проклятье, почему вы думаете об этом! Прекратите сейчас же! Гэйб вернет его.

– Вы действительно в это верите?

– Да, – ответил Гарри просто, – стоит Гэйбу принять решение, и его ничто не остановит.

На большой скорости они завернули за угол, едва вписавшись в поворот, и Гарри обнял ее за талию, помогая удержаться.

– Будет лучше, если вы станете держаться за мою руку, – сказал он, – Иначе вылетите из коляски, если мы вдруг наедем на кочку. Я намерен гнать во весь опор.

Калли ухватилась за его руку и вцепилась в рукав. Близость его теплого крепкого тела успокаивала.

– Вы действительно имели в виду это, верно? – спросил Гарри через некоторое время.

– Имела в виду что?

– То, что вы сказали тетушке Мод. Что любите моего брата.

– Разумеется, я имела в виду именно это!

– Несмотря на то, что он не защитил Ники?

Калли потрясённо уставилась на него.

– Это не его вина. Это я виновата. Именно я разозлила графа Антона…

– Чепуха, – резко оборвал ее Гарри, – похищение было отлично подготовлено. Граф придумал этот план задолго до того, как вы заговорили с ним. В этом нет вашей вины. Но это была работа Гэйба – защищать Ники, – и он с ней не справился. Тем не менее вы всё-равно любите его?

Его упрощенный взгляд на вещи поразил Калли.

– Вы считаете, что Гэбриэл именно так и подумает? Что, если он подвел меня, я разлюблю его?

– Разумеется.

– Что ж, этого не будет! Что это за любовь, если она воспринимает всё как проверку, как испытание? Если он… если он потерпит поражение, я буду нуждаться в нем больше… – ее голос пресекся.

Гарри накрыл ее руку ладонью и успокаивающе похлопал.

– Не беспокойтесь, – грубовато сказал он, – Гэйб вернет вам Ники.

– Да-да, я знаю, что вернет, – согласилась она, стараясь не терять веры.

Калли вглядывалась в темноту ночи и молилась за сына и любимого мужчину. Молилась, чтобы они вернулись к ней целыми и невредимыми. Ей было жизненно необходимо обнять их и знать, что они в безопасности. Оба.

* * *

Огни Лондона остались далеко позади. Перед Гэйбом расстилалась печально известная Черная Пустошь. Разбойники, грабители и бандиты всех сортов скрывались на этой покрытой вереском земле, поджидая экипажи и одиноких путников.

Благодаря скорости, выносливости и здоровому сердцу Трояна Гэйб обогнал своих друзей на несколько миль. Им пришлось довольствоваться теми лошадьми, которые нашлись в конюшнях леди Госфорт.

Но даже Троян начал уставать. Скоро ему понадобится свежая лошадь. Возможно, ее удастся раздобыть в Рочестере, на той стороне пустоши. Насколько он помнил, там была платная конюшня.