Для Большого Деде пока что ничто не переменилось. Он по-прежнему оставался шефом контрразведки, но вскоре ему предстояло, как и президенту Лейфару, перебраться на Тиар. Эта планета была расположена ближе к центру Техноимперии, а потому становилась её столицей чуть ли не автоматически. К тому же будущий Великий канцлер просто и без затей освобождал на Ан-Рабате трон для своего старшего сына. Большой Деде становился шефом контрразведки Техноимперии и правой рукой принцессы Дессии, главы имперской службы безопасности. Принцесса благосклонно отнеслась к тому, что на Ан-Рабате, по методике викингов, вот уже четыре месяца подряд обучали наиболее преданных Технореспублике контрразведчиков. Широко её внедрять никто не собирался, но как император, так и его канцлер хотели видеть на самых ответственных участках специалистов экстра-класса, а Большой Деде поймал стольких шпионов Империи, что уже одним только этим импонировал им обоим.

Куда большие перемены произошли в жизни Виго Кройффена. Тот стал в одночасье первым тайным советником Великого канцлера и Денис виделся с ним всего лишь несколько раз за все эти пять месяцев. Зато с Большим Деде встречался каждый день и даже лично тренировал его. Однако, прочитав заметку и предупредив всех, он со вздохом сказал:

- Если Большой Деде не явится в десять часов, как обычно, ребята, собираемся в наших с Кармен покоях. Прорываться на «Дракона» нам нет смысла. В случае чего Аристо и сам за нами прилетит, но может случиться и так, что людианцы потребуют закрыть нас в какой-нибудь тюряге.

Бобби насмешливо поинтересовался:

- А у них задница от натуги не треснет?

- Не треснет, Боб. — Ответил Денис — Они гораздо круче, чем кажутся, а потому с них станется. В любом случае то, что они прибыли на Ан-Рабат открыто, уже внушает хоть какие-то надежды, что по президентскому дворцу не начнут шмалять из плазменных пушек. Да, и эвакуация не началась.

Как того и ожидал Денис, Большой Деде не появился в десять часов утра и десять ноль две все викинги уже собрались в его большой парадной гостиной и началось тоскливое ожидание. Прошел час, затем второй и вот, в половине первого все услышали приближающиеся шаги. К покоям Дениса шло трое гостей, Большой Деде, Виго Кройффен и кто-то третий, явно, не штатский и, уж, точно не ан-рабатец, одетый в строгий, тёмно коричневый костюм с белой водолазкой. Он был довольно высок ростом, хотя и пониже Дениса, так же строен и гибок и поразил всех землян своим удивительным сходством с китайцами, причём из южных провинций, только его лицо было красновато-смуглым, а глаза голубыми. Они вошли в просторный холл, прошли через него и вот двустворчатые двери распахнулись. Денис сразу же коротко хохотнул и громко воскликнул:

- Боже, кого я вижу? Никак старая сволочь Минг Ншанг решила навестить нас? Да, полковник, для покойника вы слишком хорошо выглядите. Здравствуйте, господа. Вам ничего не нужно объяснять. Надеюсь, что нам всё же дадут с вами проститься. И ни о чём не думайте, Бога ради, у нас нет к вам претензий.

Оба ан-рабатца стояли с каменными лицами. Они молча поклонились и тут же вышли, а полковник Ншанг, вылитый китаец, только с ярко-голубыми глазами и красноватой кожей, в тон Денису насмешливым голосом ответил:

- Почему же старая сволочь, юноша. Я сволочь ещё довольно молодая. Итак, у меня есть к вам разговор личного свойства, не соблаговолите ли вы провести меня в ваш кабинет?

- Отчего же, полковник, соблаговолю. — Сказал вставая из кресла Денис — Только я заранее предупреждаю вас, что мои друзья услышат каждое ваше слово. У меня нет от них секретов.

Полковник Ншанг невозмутимо ответил:

- Это ваши личные дела и они меня не касаются, юноша…

- Полковник, к вашему сведению я дворянин, герцог, а потому будьте добры обращаться ко мне соответствующим образом. — Нагловатым тоном перебил его Денис — К тому же юношей я быть перестал ещё на Земле.