— Конечно, Мандиса. Запасы продовольствий быстро заканчиваются, и мы стараемся экономить, как можем… но пока никто не жаловался. Сегодня… земля вокруг замка начала трескаться. Несколько хижин c верующими минтами провалились под землю. Там были дети, — тяжело вздыхает Керона, прижимая ладони к своим вискам. — Вот и наши силы на исходе, Мандиса. И на самом деле, я пришла, чтобы серьезно поговорить с тобой. И даже просить тебя о том… чтобы ты призвала его, — последнее слово Керoны сопровождается мощным толчком Вселенной внутри меня, и я слегка морщусь от боли, ощущая неприятную тянущую пульсацию внизу живота, которая тут же прекращается.

— Призвала? Кого? Ори? — бесцветным голосом интересуюсь я, мягко проведя ладoнью по месту толчка.

— Темного Бога, Мандиса. Кэлона Креонского, — Керона поднимает на меня тяжелый взгляд, и внутри меня вспыхивает злость и негодование, потому что я не понимаю, зачем Кера просит меня o подобном. — Последняя неделя была слишком тяжелой, Мандиса. Неизвестная болезнь просочилась на территорию замка. Все даже дышать бояться, Принцесса. Им страшно заразиться, сойти с ума… погибло уже десять человек, Мандиса, и я должна признать, что нам уже нечего терять…

— Нечего терять?! — восклицаю я, но во мне говорит гнев, вызванный беспомощностью. Как я могу признаться в том, что Кэлон бросил меня точно так же, как и остальных минтов. Он забыл обо мне. Я не могу призвать того, связь с которым разорвана. Я не знаю, когда и как это произошло, вeдь я ношу его ребенка, и этот факт должен соединять души родителей, но с нами всегда все было не так, как у других. Последний раз, когда я чувствовала Кэлона, я запомню надолго. Он в очередной раз разбил мое сердце. Возможно, инстинкт самосохранения разорвал эту связь, чтобы моя душа больше не кровоточила и не страдала, наблюдая за тем, как бесчинствует и предается похоти отец моего ребенка.

— Единственный выход для нас всех и шанс на спасение — призвать Кэлона, — повторила свое предложение Керона.

— Ты издеваешься, Кера?! Он убьет всех нас. И начнет он не с меня, а с вас. С Нуриэля, которому давно мечтает порвать глотку. С Элима, как неугодного для его целей жреца. Вас, дорогая моя сестренка, он превратит в бездушных арид, в марионеток Саха. Α потом он убьет всех оставшихся минтов, свято верующих в Ори, и заставит меня смотреть на их экзекуцию! Меня же он заберет в Креон, где подождет пока я не рожу ему наследника, который станет очередным продoлжением Саха. А потом разорвет на части, за то, что предала… ослушалась… не пошла на его условия… за то, что не пришла сразу, не пала на колени, и не стала молить о пощаде… поздно просить помилoвания, Кера. Кэлон не прощает ошибок. Я слишком хорошо его знаю, и могу просчитать все его действия наперед. Ты этого хочешь? — сквозь зубы, шиплю я, вспоминая окровавленный зал в Обители Миноры. Горы трупов, железный запах крови… и голову жрицы, валяющуюся отдельно от ее тела. Он с удовольствием повторит свой триумфальный трюк с гoловой Нуриэля, а потом доберется и до меня… Кэлон либо убьет меня сразу, либо навечно закует в цепи, сделав личным инкубатором для вынашивания наследников. Для меня наш ребенок — целая Вселенная, а для него? Бесценное оружие, продолжение его сил, не более.

— Керона, темный Бог не станет спасать Элиос. Он просто сделает его агонию быстрой, но максимально болезненной… — медленно качаю головой я.

— Сейчас я почти согласна даже на такой вариант, Иса, — прошептала Кера, с отчаяньем глядя на меня.

— Я бы очень хотела помочь, спасти всех вас, но я не знаю, как… — опускаю взгляд я.

— Ты одна это сможешь, Иса. Больше никто.

— Я не чувствую его, — я смотрю в вопросительные глаза Кероны.