— Тухлыми яйцами, — уточнил Алистер.

— Точно, — заметила Эми. — А что может пахнуть тухлыми яйцами?

— Курица? — предположил Дэн.

— Сероводород! — сказала Эми.

Дэн улыбнулся.

— Ой, точно, это же у нас было по химии в прошлом году… Вспомнил! Я еще тогда засунул эту пробирку в бутерброды к Мэнди Рипкин. Ха! Я специально не до конца заткнул пробку. Представляете, Мэнди берет свои сэндвичи, а там…

— Древесный уголь и сера, — не слушала его Эми, вспоминая уроки химии. — Их используют вместе с еще каким-то ингредиентом, чтобы получить…

— Шашлык! — вспомнил Дэн.

— Какой шашлык, балбес? — сказала Эми, и тут ее осенило. — Порох!

— Ты серьезно? Откуда здесь может быть порох? — спросил Дэн.

— Но почему бы и нет? Порох существовал уже в шестнадцатом веке, — пояснил Алистер. — А в Китае он был изобретен еще раньше и к тому времени широко распространен на Востоке.

— Дэн, я думаю, что эти шнурки тут неспроста, — сказала Эми. — Это фитили!

— Потрясающе, радость моя, ты — гений! — воскликнул Алистер. — Получается, что у этого зеркала два предназначения: во-первых, оно указывает нам путь, и во-вторых, говорит, что надо делать. Это так похоже на Хидейоши! Как истинный стратег он разработал систему запасного выхода из своего убежища на случай, если будет совершено предательство.

— Дэн? У тебя еще остались спички из «Большое спасибо»? — спросила Эми.

— Но мы здесь все взлетим на воздух, дилетантка! — ответил Дэн.

— Порох — это не динамит, мой мальчик. И кроме того, мы окружены гранитным сланцем.

— А можно попроще? — спросил Дэн.

— Дело в том, что гранитный сланец — это невероятно твердая порода, — пояснил Алистер. — Чтобы взорвать такую скалу, потребуется гораздо более мощная взрывчатка. А при помощи пороха можно проделать только небольшое отверстие в стене, да и то не наверняка. А с такой твердой породой нам совершенно нечего бояться.

Несмотря на то что Алистер старался говорить как можно более уверенно, Эми все же расслышала в его голосе нотки сомнения. Она быстро взглянула на брата. В свете фонаря он показался ей каким-то маленьким старичком. Как всегда, глядя на него, она прекрасно понимала, о чем он думает.

«Ты веришь ему?» — мысленно спрашивал он.

«Не знаю», — честно отвечала она.

«Я тоже не знаю. Значит, мы здесь все сдохнем под этими камнями», — думал он.

«Либо?..»

Дэн отвернулся.

«Либо помрем от голода медленной мучительной смертью», — вот о чем он думал, но не хотел, чтобы об этом догадалась Эми. Но она все поняла.

И для нее выбор был очевидным.

— Значит, у нас нет выбора. Это наш единственный шанс выбраться и устроить настоящую подлянку Иану Кабра, — сказал Дэн.

Эми улыбнулась, стараясь выглядеть куда более храброй, чем чувствовала себя на самом деле.

— Ну, так вперед! — сказала она.

Дэн повернулся к Алистеру.

— Вы выше ростом, — сказал Дэн, протягивая спички.

Алистер зажег одну и поднес ее к фитилю. Пламя облизало конец веревки, вспыхнуло и погасло.

— Жгуты слишком старые, — сказал Алистер, бросая потухшую спичку на землю. Затем он открыл коробок и увидел, что там осталось всего три спички.