- Правда? - пробормотал граф. - Раз так, я думаю, вам будет приятно встретиться с товарищем из Центральной?

- Конечно... Но вы не должны ничего знать о Центральной. Ее существование - секрет ото всех, кроме аккредитованных агентов.

- Неужели? - сказал Алан. - А случилось так, что эмиссар Центральной вас опередил.

- Правда! Я забыл! Где он?

- Лежит в соседней комнате. Адоранна, не позовешь ли агента?

Принцесса вышла из комнаты. Лафайет услышал приглушенные голоса, затем мягкие шаги по ковру. Стройная девичья фигурка в опрятной серой униформе появилась в дверном проеме.

- Дафна! - задохнулся Лафайет. - Что ты здесь делаешь?

- Вы знаете ее? - изумился Алан.

- Я думал, ты в безопасности и в распределителе Центральной, - сказал Лафайет, не сводя с нее глаз. - Бедная малышка, я знал, что они кого-то послали, но мне никогда не приходило в голову, что они такие идиоты, что...

Дафна выхватила пистолет из кобуры и прицелилась в О'Лири.

- Я не знаю откуда вам известно мое имя, - сказала она с едва заметной дрожью в голосе, - но еще один шаг, и я выстрелю!

- Дафна, это я, Лафайет! Разве ты не знаешь меня?

- Что, и вы? Неужели все думают, что я такая помешанная, что не узнаю собственного мужа?

Лафайет облизал губы и глубоко вздохнул.

- Послушай, Дафна, попробуй понять. Я не выгляжу собой, я знаю. Я выгляжу, как вор по имени Зорро. Но на самом деле я - это я, понимаешь?

- Я понимаю, что вы не в своем уме. Не подходите!

- Дафна, послушай меня! Я вышел в ту ночь, в среду, кажется, две недели тому назад, чтобы, э-э, заскочить в "Секиру и Дракон", и со мной произошло... это! Это все из-за штуки, которая называется Главный Референт. Парень по имени Квелиус за все в ответе. Он заплатил Рыжему Быку, чтобы тот меня туда заманил, и...

- Перестаньте! Вы не Лафайет! Он высокий и красивый, немного инфантильный, и у него кудрявые волосы и самая прелестная улыбка, особенно когда он делает что-нибудь глупое...

- Вроде этой? - Лафайет улыбнулся своей самой застенчивой улыбкой. Видишь? - сказал он сквозь зубы.

Дафна взвизгнула и отскочила.

- Ничего похожего, ты, злобный монстр!

- Послушай, Зорро ничего не может поделать с тем, что у него глаза близко посажены!

- Довольно, мошенник! - зарычал Алан. - Ты что, рехнулся, скотина неотесанная? Не кажется ли тебе, что не только графиня Дафна, но ее высочество и я лично тоже знаем этого двуличного О'Лири в лицо?

- Он не двуличный! - крикнула Дафна, оборачиваясь к Алану. - Он просто... просто... болен... или еще что-нибудь. - Она неожиданно шмыгнула носом и смахнула слезу.

- Послушайте, нам сейчас нельзя ссориться из-за недоразумения, - взывал Лафайет, - забудьте о моем имени! Важно остановить Квелиуса, поспешите! У него нечто вроде машины вероятности на взводе. Она может повернуть Артезию в положение вне континуума! Если он сделает это, то будет навсегда свободен от внешнего влияния Центральной.

- Что вы знаете о Центральной?

- Разве ты не помнишь? Ты же меня там вчера видела! И даже помогла мне...

- Я там видела другого сумасшедшего, который пытался убедить меня, что он Лафайет О'Лири. Я вас никогда в жизни не видела... и его тоже!

- Дафна... они оба были мной! То есть я был обоими! То есть... о, все равно! Главное - я на твоей стороне, и на стороне Адоранны. Я просто переговорил с Никодеусом. Именно он предупредил меня о Ломе, то есть Квелиусе!

- У вас есть доказательства?

- Ничего из документов. Но, Дафна, послушай: закрой глаза и представь себе, что я сильно простужен, или меня по глотке ударили мячом для поло или еще чем-то. Теперь... помнишь вечер нашей первой встречи? На тебе ничего не было, кроме мыльной пены, помнишь? Поэтому я заказал для тебя милое бальное платье, розовое с серебром. А чуть позже, в тот же вечер, ты спасла мне жизнь в первый раз, уронив ночной горшок на голову графа Алана! И.