Он не стал озвучивать альтернативы.

― Он настолько ужасен?

Мид глубоко вздохнул.

― За свою жизнь я встречал много преступников. Некоторые из них были на самом деле нормальными людьми. Возможно, у них было плохое начало в жизни, отчего они рано пошли по кривой дорожке. Другие были от природы подлецами. Им нравилось творить зло, и они наслаждались, причиняя боль другим, но они все еще были людьми где-то там внутри, если хорошо поискать. Я допрашивал многих убийц и преступников. Большинство людей убивают, потому что теряют над собой контроль и набрасываются на того, кого знают. Подавляющее большинство не совершает убийство дважды. Их нельзя отпускать обратно в общество из справедливого предположения, что они никому больше не причинят вреда. Некоторые люди убивают более чем единожды, но такое случается редко. Иногда это гангстерские разборки, одна банда уничтожает другую. Если это убийство из спортивного интереса, то мозгоправ скажет, что парень параноидальный шизофреник, или ненавидит женщин по какой-то причине, или имеет извращенные сексуальные потребности, так что совершает изнасилования, а затем убивает, чтобы не оставлять свидетелей. Всегда есть причина ― скорее всего, ужасная, но причина.

Затем он умолк.

― Никто так и не понял, почему Эдриан Уиклоу делает то, что делает. Его допрашивала дюжина людей: офицеры полиции, адвокаты, врачи, психиатры, кого только не было. Они все разговаривали с ним время от времени. Знаешь, что они узнали? Ничего. Он абсолютная загадка. Ни разу за все время он ни о чем не проговорился. В один день он говорит одно, а на следующий абсолютно другое. За пятнадцать лет он запутал всех.

― Почему вы считаете он совершил это?

― Не имею и малейшего понятия, ― ответил Мид. ― Нет, абсолютно не знаю. Это не дает мне спать по ночам и занимает мой мозг в часы бодрствования, но все это не укладывается в моей голове, кроме может быть...

― Чего?

― ...он может быть просто исключительным случаем.

― В каком смысле?

― Ты и правда хочешь знать, что я думаю?

― Да, ― подтолкнул Брэдшоу. ― Пожалуйста. Расскажите мне.

― Это же останется между нами, верно?

― Клянусь.

― Хорошо, ― сказал Мид, он выпрямился всем телом, когда сказал: ― Но тебе это не понравится.

― Проверьте.

― Я не религиозный человек, ― сказал Мид, ― но тут есть некая мистика, которую сложно объяснить рационально. Я думаю, что Эдриан Уиклоу может быть самым близким существом в этом мире, имеющим отношение к чистому, неразбавленному злу.

***

Билли заказал себе пинту, а владелец местного паба посмотрел на него так, будто он только что вылез из сыра, но все равно его обслужил, не проронив ни слова. Билли отнес свое пиво в угол помещения. У него разыгралось воображение или, пока он садился, на него все смотрели? Никто ничего не сказал, но, может быть, в этом и весь смысл. Возможно, ему показалось, но он чувствовал, как будто комната притихла, когда он вошел, и это странное ощущение снова овладело им: ощущение, как будто он напортачил, проговорился о чем-то, сказал то, что не должен был... но он не мог понять, что же он сделал не так.

Окрыленный телевизионными деньгами, он планировал провести вторую часть дня здесь, но сейчас он засомневался в своем решении. Атмосфера не была враждебной, но ощущался холод. Он испытывал такое и прежде, после разговоров с прессой. Дэнни предупреждал его. «Чего ты ожидаешь? Люди раздражаются, когда ты обсуждаешь исчезновение Сьюзан. Это больная тема».

Это было похоже на правду, но еще люди знали, что у Билли нет работы, и, что он ни на одной не может удержаться. Он просто не был рожден для работы, и у него была справка от врача, чтобы это подтвердить. Терапевт назвал это острой тревожностью, но Билли говорил людям, что это связано с нервами.