- Да? И как же ты это объяснишь? - повернулся ко мне Хораст.

   - Очень просто. Вампиры сотрудничали с темным Салтуком. А Салтук (чтобы ему на том свете икалось!) был признанным мастером по порталам. Этим своим умением он несколько раз нам смог очень серьезно досадить. Почему бы ему и вампирам не удружить, раз уж они стали его союзниками?

   - Короче, мы знаем, где Аранта. Это уже неплохо! - потирая руки, прошелся по кабинету тан Горий. - Ай, молодец Аррахат! Так вовремя ушел! Я думаю, что "охота" будет сбита со следа.

   - Мы знаем приблизительно, - счел нужным напомнить я. - Я не видел убежища. Там все скрыто деревьями. Очень похоже, кстати, на поселение клана Виа Дента. Ари как-то говорила, что там, где поселились вампиры, земля начинает подчиняться их магии.

   - Да какая там у них магия! - пренебрежительно махнул рукой Хораст. - Даже приличных ловушек создать не могут. Когда мы с Хризмоном там, в сердце их столицы, преобразовались... Это даже не смешно!

   - Да, но как нам туда добраться? - озабоченно спросил тан Хараг.

   - Нет ничего проще! - воскликнул Хораст. - Мы с Хризмоном оборачиваемся драконами и летим туда. Ну, а там уже по обстановке... Колин, не смей! Тан Горий очень дорожит своим кабинетом.

   - Ты забываешь, Хораст, что есть несколько обстоятельств, которые надо учитывать, - прошипел разъяренно я. - Это очень важные обстоятельства! Для меня, по крайней мере.

   - Озвучь! - коротко отозвался Хораст.

   - Во-первых, Аранта не кто-то, а моя девушка, которой я очень дорожу. Очень может быть, что вы таки достанете этого Таррэна. Но где гарантия, что он прежде не достанет Аранту?

   - Логично! Дальше?

   - Во-вторых, почему ты и Тюрон? Я что, не дракон уже? Может быть, мне нужно доказать это? Но тан Горий так дорожит своим кабинетом. Может, выйдем?

   - В третьих есть? - осведомился Хораст.

   - Имеется! - кивнул я. - Аррахат и весь народ вампиров. Это их Таррэн! Ты слышал, что сказал Аррахат? Именно они должны решить этот вопрос окончательно.

   - А ты? - тихо спросил Тюрон.

   - А мне? Мне только бы Ари была в порядке. Меня интересует только она, и плевать на все остальное. Если хоть волос упадет с ее головы, я за себя не ручаюсь! Кто-то тогда сможет меня остановить?

   - Мда, - промычал Хораст. - Это будет действительно сложно.

   Он провел ладонью по лицу и кивнул мне.

   - Ладно! С тобой вопрос решим. А вот с Аррахатом... Где мы его найдем?

   - Он сейчас отправляет ребят к своим охотникам, - торопливо создавая портал, вспомнил я.

   На поляне возле дома Гариэль и Аранты рядком выстроились все наши ребята. Перед ними стояли Аррахат, Арин и какой-то незнакомый мне вампир. Он был высок, гибок и ощутимо силен.

   - Хорошо, Аррахат. Я, раз уж ты так настаиваешь, возьму их. Но это балласт! Поэтому они будут двигаться только с основной группой. К разведке я и близко их не подпущу! И не проси!

   - Но они будут полезны! - с досадой заговорил Аррахат. - Это же маги! Они многое могут. И уже это доказали.

   - Мне они ничего не доказали, - холодно отозвался вампир. - Доказали драконы. Но их тут нет.

   - Тут они! - отозвался выпрыгнувший в портал Хораст. - Но с вами мы идти не можем. Бери этих ребят, дружище! Не пожалеешь! ...Колин, держи портал!

   Это Хораст отреагировал на мое желание присоединиться к нему. Вампир внимательно и цепко посмотрел на Хораста, кивнул каким-то своим мыслям и распорядился, обращаясь к группе:

   - Идите за мной! К месту будем добираться стандартными цепочками.