- Так! Давай я буду отбирать ложками варенье, а ты будешь проверять, - решительно заявил Тимка. - Ишь! Нашелся мне проверятель на чужое варенье!

   - Жмот! - с чувством прокомментировал я. - Вот погоди, будут мне мои родители присылать всякие гостинцы - как ты тогда запоешь? Моя мама умеет такое варенье готовить, что закачаешься!

   - Что?! Дворянка - и готовить? - изумился Тимон. - Дворяне не готовят! Для этого существуют повара! Приготовление пищи, не уместно для дворян. Пусть вон это ваш повар, как там его. ...Мортим готовит.

   - Как же, Мортим приготовит, - скептически отозвался я. - Если хочешь знать, такое важное дело, как приготовление варенья, мама никому не доверит.

   - О каком варенье идет речь? - в проеме окна нарисовалась физиономия Тартака.

   - Ни о каком! - быстро среагировал Тимон, выхватывая проплывающую мимо по воздуху банку и пряча ее за спину. - Это мы так просто разговаривали.

   - О варенье просто не разговаривают! - глубокомысленно изрек Тартак. - О нем можно говорить только тогда, когда его едят. Что это там у тебя за спиной?

   Тимон с самым простодушным видом развел пустыми руками. Мол, ничего такого!

   - Мне кажется, что ты меня хочешь обмануть! - нахмурил брови Тартак.

   Он шумно втянул воздух ноздрями и убежденно заявил:

   - Точно, хочешь! Чую дух варенья, и он идет из-за твоей спины! Я тебя разоблачил, поэтому давай его сюда. Я сейчас сразу скажу, что это за варенье.

   Я как-то засомневался, что Тартак скажет это сразу. Мне почему-то казалось, что сначала придет конец этому самому варенью. А вот потом уже и будет высказано мнение о нем. Но Тимон так просто сдаваться не хотел.

   - Это мое варенье! - заявил он. - Мне его из дому прислали. Я его даже еще не пробовал, а этот полудракон уже полбанки слопал.

   - А ну, покажи! - распорядился Тартак.

   - Вот! - продемонстрировал банку Тимон.

   - Подумаешь! - фыркнул я. - Одну ложечку взял, а он уже кричит, что полбанки.

   - Это варенье? - недоверчиво прищурился Тартак.

   - Да какое там варенье! - отмахнулся я. - Так, одно название.

   В окно просунулась лапа Тартака.

   - А ну-ка! Я сейчас дам точный ответ. Давай сюда!

   Тимон, как под гипнозом, машинально вложил в лапу банку. Банка моментально испарилась вместе с лапой, сжавшей ее. За окном раздалось торопливое чавканье, удовлетворенная отрыжка и задумчивый бас:

   - Таки точно, одно название.

   - Мое варенье! - Тимон бросился к окну, в то время как я упал на кровать, изо всех сил стараясь удержать здоровый хохот, клокотавший у меня в середине.

   Глава 6

   - Компонентарная магия, кулинарная магия, экзорцизм, - Тимон уныло перечислял список предметов, которые нам предстояло изучить в этом семестре. - Ну, зачем нам, боевым магам, эта муть?

   - Именно потому, что мы боевые маги! - уверенно отозвался я, копаясь в сумке и пытаясь отыскать, там свежую рубашку. - Мы на переднем краю... Да где же она запропастилась?.. Мы первыми приходим в освобожденные города и села... Ага! Вот она где! ...Мы должны первыми оказать жителям магическую помощь. Это уже потом придут все остальные... Кстати, а экзорцизм - это изгнание нечисти. По-моему, самое то для нашей специальности.

   - То, не то, - пробурчал Тимон, скептически рассматривая найденную мною рубашку. - Ты бы попросил научить тебя магии горячего утюга. Как ты наденешь эту мятую вещь?

   - Ты забыл, что у нас по соседству есть те, кто может решить эту проблему и без помощи магии, - ехидно заметил я.

   - Угу! - не менее ехидно отозвался мой друг.