- А я ближайший друг Колина! - вскочил Тимон. - Еще чего не хватало! Я тоже должен участвовать!

   - Может быть, вы и ближайшие, но я самый большой и сильный! - взревел Тартак. - Если вы меня не возьмете, я тут все разнесу! А мое племя? Да оно же меня покроет позором и целой кучей нехороших слов! Имбец их подери!

   - Наши мечи тоже лишними не будут! - со значением проговорил Харос. - К тому же мы имеем опыт военных операций.

   Фулос решительно кивнул, вытащил свой меч на пару сантиметров из ножен и со щелчком вогнал его обратно.

   - Мы же одна группа! - воскликнула Морита. - Нас нельзя разделять!

   - А я и из рогатки отлично стреляю! - неизвестно зачем вставил свои пять копеек Жерест.

   - Жерестик! - проворковал Тартак. - Достаточно будет и твоей магии. Мы тебя забросим в самую гущу врагов, а ты там уже сможешь оторваться по полной. А в перерывах можешь и рогаткой побаловаться.

   - Вы забываете, что мы имеем дело с магом вне уровней! - строго повернулся к нам тан Горий. - Темным магом вне уровней!

   - А вы забываете, что он имеет дело с группой! - воинственно ответил Жерест. - Нашей группой, между прочим!

   - Тан Горий, - взял слово Тюрон, до сих пор внимательно наблюдавший за нами. - Я думаю, что надо будет задействовать ребят. Каждый из них в отдельности слабее Салтука, но вместе они представляют достаточную силу. К тому же, оставь мы их тут, они могут натворить глупостей. Салтуку только это и требуется. Если вы поручите возглавить их мне, то, думаю, мы сможем направить их энергию в правильное русло.

   - Если вы меня не возьмете, то я сам начну поиски, - упрямо заявил я. - Попробуйте меня тогда остановить!

   - Да уж! - прихлопнул ладонью по столу Жерест. - Попробуйте нас тогда остановить!

   - Хризмон! А ты уверен, что это правильное решение? - спросил тан Горий, отмахнувшись от Жереста.

   - А вы можете предложить что-то другое? - вопросом на вопрос ответил Тюрон. - Или вы, быть может, знаете, как остановить серебряного дракона, если он не хочет и слышать об остановке?

   - Ну, вероятно, что-то и можно будет придумать, - протянул тан Горий, присматриваясь ко мне.

   - Попробуйте! - предложил я, окутываясь желтым маревом.

   - Только не здесь! Только не в кабинете! - завопил тан Горий. - Хорошо, хорошо! Я согласен! Слышишь, Колин? Я согласен! Немедленно прекрати это безобразие!

   Я расслабился, и дымка исчезла. Да, превратись я полностью, и тану Горию пришлось бы строить новый кабинет. Но я-то полностью превращаться не собирался. Только это между нами! Тану Горию об этом знать не следовало.

   - Хризмон! Только учти, что ты головой отвечаешь за каждого из этих лоботрясов!

   - Да уж учту, - кивнул тан Тюрон. - Но у меня уже есть некоторый опыт работы с ними.

   - Вот только поэтому, и только тебе я поручаю это дело! - пробурчал тан Горий. - А сейчас бегом за компактами и на полигон! Я распоряжусь, чтобы вам приготовили место для испытаний. Я потом туда подойду. Снимать данные надо по особой технологии. Тут требуется быть предельно внимательным и педантичным. На что никто из вас (кроме меня, разумеется) не способен!

   Мы снова собрались в кабинете тана Гория. Он с таном Тюроном сидел за своим рабочим столом, разбираясь в данных, снятых с телепорта. Перед ними прямо в воздухе появлялись и исчезали какие-то разноцветные надписи, формулы и цифры. Директор и препод спорили, делали пометки в других надписях, что-то стирали и что-то добавляли.

   Наконец тан Горий встал, задумчиво рассматривая итог, горящий перед ним.