— Так что… — он сделал шаг вперед, его глаза горели теперь не страхом, а… предпринимательством. — Может… у нас и нет обязательств перед друг другом, но… что нам мешает заключить… новый контракт?

Новый контракт? Он только что требовал от нас кое-кого сожрать, а теперь предлагает бизнес-партнерство? Ну и кадр. Какой предприимчивый нуб!

Я снова не удержался. Легкая усмешка растянула мои зомби-губы.

— Кха… Ха-ха… К-кхе… — я покачал головой. — Ладно, парень. Убедил. Веди. Разберемся на месте.

Я махнул рукой в сторону выхода.

— Вперед, сборщик мусора. Покажи нам дорогу.

Лицо паренька просияло. Он подхватил какой-то огромный, набитый доверху мешок, лежащий у стены. Взвалил его на плечи — мешок был явно тяжелее его самого.

— Да! Конечно! Господин Демон! — он снова назвал меня так, но уже без страха, а с… уважением? — Я… я сейчас! За мной!

Он развернулся и, прихрамывая под тяжестью мешка, пошел к выходу из помещения.

— Пошли, — сказал я Нике.

Она кивнула.

Мы двинулись следом за пареньком. Вышли из темного, пыльного помещения в какой-то коридор. Коридор был грязный, заваленный мусором, но светлый.

Мы шли за пареньком. Он тяжело дышал под мешком, но шел быстро.

Ника пристроилась сбоку от меня. Каждое ее движение, даже просто шаг, было наполнено какой-то дикой, первобытной грацией. Ее ноги, длинные, стройные, двигались с такой легкостью, что казалось, она не касалась земли. А хвост покачивался в такт ее шагам, словно отдельное, живое существо. Она выглядела по истине… завораживающе.

Я не мог оторвать взгляда.

— Эй, Капитан, — тихо сказала Ника, ее желтые глаза с вертикальными зрачками игриво блеснули. — Ты так открыто любуешься… Не боишься, что я прямо тут на тебя накинусь? Не выбирая время и место?

Она усмехнулась.

— Раньше ты как-то не особо спешил обращать на меня внимание… Хотя я, знаешь ли, всячески пыталась привлечь твое, но у тебя лишь гейминг был на уме. Может, мне стоило раньше обратиться… демоницей?

Я рассмеялся. Обычным скрежещущим смехом.

— Ха-ха… К-кхе… Не шути так, Ника, — сказал я. — Тем более… — я сверкнул голубыми глазами. — Даже если ты на меня накинешься от этого не будет толку. Ведь я… уже зомби. — указал я на свою синюшную рожу.

Лицо Ники мгновенно стало серьезным. Она внимательно осмотрела меня с ног до головы. Мое тело, покрытое синими венами, мою лицо, мои глаза… светящиеся голубые глаза.

— Ты… — прошептала она. — Ты и правда стал… зомби.

Она проглотила ком в горле.

— Значит… мне не показалось? — ее голос был почти неслышным. — Ты… ты в порядке, Макс?

Забота в ее голосе была искренней.

— Нормально, — ответил я. — Привык уже. К тому же… — я помахал разноцветными руками перед ее носом. — В этом теле есть и свои преимущества.

— Макс! — упрекнула она. — Не шути так!

Она теперь осмотрела себя. Свои руки с черными когтями. Свои крылья. Потрогала рожки. Удрученно вздохнула.

— Я… я ведь теперь тоже… — ее голос дрогнул. — Кем мы стали, Макс? Что теперь будет?

Я повернулся к ней.

— Неважно, кем мы стали, Ника, — сказал я спокойно, глядя ей прямо в глаза. — Важно, кем мы остались внутри.