Они спрыгнули следом. Лера приземлилась легко, почти бесшумно, и тут же оценила обстановку. И то, что она увидела, заставило ее на мгновение застыть. Митяй, их главный «керри», их таран, с грацией падающего кабана решил проблему одним ударом, о котором даже не подозревал. Он приземлился прямо на ту самую крылатую тварь, которая мучила Инвока, превратив ее в бесформенное, угасающее месиво.

Она видела, как он, кряхтя, поднимается на ноги, отряхивается и произносит свой триумфальный и одновременно растерянный монолог, вопрошая, где же главный босс. Она лишь закатила глаза. В потом в пору остальным, с Рачком и Зеленюком они молча указали на то, что осталось под его ногами. Лера с нескрываемым наслаждением наблюдала, как до него медленно доходит осознание, и его лицо проходит все стадии от триумфа до вселенской трагедии.

Но в самый пик его «скорби» перед ним вспыхнул целый фонтан системных уведомлений. Победа. Опыт. Лут. И его настроение мгновенно изменилось на 180 градусов.

— ХА! Я ЖЕ ГОВОРИЛ! ПАПОЧКА В ЗДАНИИ! Я ЗАВАЛИЛ ФИНАЛЬНОГО БОССА ОДНИМ УДАРОМ!

Лера лишь тяжело вздохнула, но не смогла сдержать улыбки. Лера прекрасно понимала своего брата, который всегда жаловался на своего самого «энергичного» друга, она успела убедиться в этом. И кстати, об этом… она повернулась. И ее взгляд встретился с его.

Макс стоял посреди дымящихся руин, уставший, израненный, но живой. Его синеватая кожа, его горящие голубые глаза, его новая, демоническая рука — все это было чужим, неправильным. Но взгляд… взгляд был тот же. Уставший, но полный стальной, несгибаемой решимости. Взгляд ее брата.

Она подошла к нему. Никаких слов. Никаких лишних жестов. Просто подошла и крепко обняла. Он на мгновение застыл, а затем его рука неуверенно, но крепко обняла ее в ответ. В этот момент весь мир, вся эта война, весь этот хаос перестали существовать. Был только он. Живой.

— Месяц ждали, — прошептала она, отстраняясь. — Увидели твой сигнал. Прорвались через их «святой» барьер. Митяй чуть не снес половину квартала, пока мы ломали их «святые» игрушки, но мы здесь.

— Вот как. Что ж, бывает… мы тут тоже не скучали, — он криво усмехнулся, и в этой усмешке она узнала прежнего Макса. — Закрыли пару порталов, свергли пару режимов, все как обычно.

Его взгляд скользнул за ее спину, и Лера увидела в нем удивление, смешанное с одобрением. Он смотрел на Рачка и Зеленюка. А она посмотрела на прекрасную и смертоносную демоницу Нику. На Инвока, который, шатаясь, поднимался на ноги, его лицо было бледным, а на коже проступала уродливая фиолетовая метка.

Наконец они воссоединились. Хоть мир вокруг них изменился до неузнаваемости.

Но радость воссоединения была недолгой, как вспышка от взрыва. Не успели они толком обменяться новостями, не успела Лера до конца осознать, что ее брат, живой и невредимый, стоит рядом, как в собор вошла третья сила. И это были не «Церковники» фанатики, это были обычные люди.

Солдаты «Государственников», до этого добивавшие остатки фанатиков на площади, организованно, без лишней суеты, вошли всем отрядом в разрушенный неф. Их движения были выверены, как на учениях. Они не праздновали победу. Они брали территорию под контроль. Во главе отряда шел незнакомый лейтенант с холодным, ничего не выражающим лицом и стальным, исполнительным взглядом. Он был похож на идеально отлаженный механизм, лишенный эмоций.

Он проигнорировал всех, его взгляд, словно лазерный прицел, нашел в толпе одну-единственную цель — Макса.

— Именем Временного Правительства Города, — его голос был ровным и резал воздух, как скальпель, — вы и ваши… спутники… задержаны до выяснения обстоятельств.