Но все эти воспоминания убийца оставил в скобках. Не захотел делиться унижением даже с приговоренным слушателем.)

— Прежде чем идти на встречу с «русалками», — рассказывал маньяк, — я всегда проверяю карманы…

Водяной и в самом деле почитывал литературу о поимке себе подобных и не собирался попадаться на случайно оброненных мелочах вроде талончика или расчески. Мобильный телефон он тоже всегда оставлял дома.

Но той ночью маньяк отчаянно жалел, что не имеет под рукой смартфона, чтобы сфотографировать отца, лежащего рядом с мертвой девушкой. Это стало бы не просто уликой, это превратилось бы в рычаг, так как вначале, Михаил подумывал о шантаже: «Обчистить батю, заставить его платить… И можно уезжать с Яниной хоть на край света!»

Но телефона не было. А отец постепенно приходил в себя…

И тогда в голову убийцы пришла шикарная идея! В улику можно превратить не только фотографию. Которую, кстати, можно и подделать.

Лучшая улика это отпечатки пальцев, кровь убитой девушки, ее ДНК… Их подделать — нереально!

Михаил измазал руку отца в крови Ларисы и приложил ладонь к подолу светлого платья, кусок которого потом отрезал. Оттиск окровавленной ладони, как наделся убийца, навсегда привязал отца к убийству горничной.

Нет! Он привязал его ко всем убийствам.

Но как заставить папу не бежать сразу же в полицию?

Михаил не знал, успел ли отец разглядеть в темноте под ветками лежащую на земле девушку. Если он, очнувшись, увидит на своих руках кровь, то как поступит? Испугается и позвонит в полицию? Или, не поняв, что происходит, предпочтет помалкивать?

Остановить от решительных действий стопроцентного мужика можно лишь одним способом: страхом унижения, вероятностью стать объектом для насмешек и злословия. Подозрений в убийстве, которого не совершал, батя может и не испугаться, с головой и нервами у него полный порядок.

Но Михаил очень хорошо знал своего отца. Дмитрий, пожалуй, единственный мужик во всей деревни, что не ругался матом, а втыкал за знаками препинания всего лишь «типа». Для выражения исключительного презрения к какому-то мужчине использовал синонимы слова «гомосексуалист» в различных вариациях. И если он поймет, что сам сейчас попал под это оскорбление…

Михаил решительно стянул с отца штаны. А после еще и добавил удар по копчику: «Чтоб думал, отчего это задница болит, а не о звонке в полицию!»

Сбросив тело Лары в воду и оставив отца на берегу, Михаил пошел домой. Его отсутствия никто, разумеется, не заметил — мама и отчим крепко спали. Выходя на дело, Водяной подстраховался и добавил им в чай немного снотворных капель.

Утром Михаил узнал, что отец, как и ожидалось, никому ничего не рассказал. Он весь день провалялся в постели, не попадался на глаза и, вероятно, терзался в непонятках.

О том, как сложился разговор отца с приехавшими полицейскими Михаил не знал, но судя по тому, что батю не допрашивали отдельно от жены, им он тоже ничего не сообщил. Скрыл ночное происшествие. Не смог рассказать о том, как очнулся с голой задницей и рукой в крови.

— Знаешь, — задумчиво глядя мимо сыщика, говорил убийца, — у меня в тот день в мозгах как бы все само собой сложилось… Я понял, что подставив батю, смогу увезти мою принцессу и спрятать ее здесь. Я, майор, как черт трудился! Все тут обустраивал, готовил… Еще бы пару дней и здесь был бы полный «фарш». А теперь вот, топить приходится, чтоб штукатурка высохла. — Водяной установил тяжелый взгляд на Гущине и произнес: — Это ты заставил мачеху увезти мою принцессу?

Стас догадался, что в связи с отъездом Янины «на похороны в Тулу» Михаилу пришлось форсировать события и он очень этим недоволен.