Алка пару минут поболталась в коридоре, но решила вернуться в класс. По дороге к парте телефон опять завибрировал.

– Извините, – сказала Алка и направилась обратно к двери.

В трубке раздался всхлип. Рыдал Вася. Родители внезапно спросили его, чем он занимался весь день. А Вася взял и рассказал, что ходил играть с детьми в садик. А потом папа позвонил его учителю по шахматам и выяснил, что Вася у него уже полгода не был, и дома у него теперь настоящий ад: мама пьет валерьянку и лежит с мигренью, а папа ушел на работу, но обещал серьезный разговор, когда вернется.

Вася икал и заикался.

– Иди играть с детьми! – приказала ему Алла.

– Но мне не разрешили, – захныкал Вася.

– А ты все время делаешь только то, что разрешают? – повторила Алка фразу Веры.

Вася задумался.

– Иди играй, вечером что-нибудь придумаем, – бодро сказала Алла.

Попыталась вернуться в класс, но прямо в дверях телефон завибрировал опять.

– Я только проснулась, – сказала Вера, – я уже не помню, когда столько спала. Спасибо за завтрак. И вообще спасибо. Я даже начинаю думать, что в этом мире можно жить.

– В три встречаемся у Зёмы, – сказала Алка, изо всех сил скрывая радость.

– Окей, пойду в душ залезу, – зевнула Вера.

– До встречи! – сказала Алка и отключилась под пристальным взглядом классной.

– Данилова, я смотрю, у тебя куча важных дел? – саркастично спросила та.

– Да, – честно ответила Алла.

– А дневник у тебя не было времени заполнить?

– Нет, – ответила Алла еще честнее.

– Но, может быть, ты все-таки найдешь время…

– Сегодня точно нет, – ответила Алка с сожалением, – простите.

Она подошла к парте, взяла сумку и отправилась к выходу.

– Куда? – возмутилась классная.

– Простите, Елена Сергеевна, у меня правда нет времени, – сказала Алла, лучезарно улыбнулась и вышла.

Нужно было срочно придумать, что делать с Васей.

Шахматный кружок Васи вел маленький лысый человек с очень удивленным взглядом. Казалось, его когда-то чем-то так сильно поразили, что он до сих пор не может прийти в себя.

– Но ведь Вася сказал, что родители в курсе! – объяснял он Алке. – Я же не думал… И знаете, по-моему, Василий сделал правильный выбор! Ему нужно сосредоточиться на чем-то другом, шахматы в последнее время его явно тяготили.

– Отлично! – обрадовалась Алка. – Вот это вы и расскажете его родителям!

– Хорошо, если они позвонят…

– Нет, – твердо сказала Алла, – это надо сказать им в глаза. Лично.

Человечек погрустнел.

– Тут недалеко, – успокоила его Алка, – если хотите, могу вас отвезти.

– Вы водите машину? – шахматист изумился еще больше.

– Да, – ответила Алка, – и очень хорошо. Но у меня нет прав… да и машины тоже. Поэтому я отвезу вас на такси.

Сошлись на пешей прогулке, тем более что идти было и правда недолго – минут пятнадцать. За это время лысый человек рассказал Алке много интересного про Васю. Кое-что она уже знала, например, что Вася в последнее время перестал прогрессировать.

– Он сейчас на уровне КМС. И это его потолок. Гроссмейстером ему не стать, хотя надежд было много…

– Ваших надежд? – уточнила Алка.