Маргарет из историй Джека была такой же темноволосой, с двумя светлыми прядками на висках. Такой же отважной и решительной.

— Как ты пришел к подобному выводу? — спросил Хэнк.

— Я не могу утверждать, она это или нет, — ответил Мот. — Но в этом, возможно, есть смысл…

— Ты когда-нибудь видел ее?

— Нет. Она скорее вхожа в компанию Парис. Спроси у нее, когда будешь звонить насчет своего члена.

Хэнк вздохнул. Даже не глядя на Мота, он услышал усмешку в его голосе.

— Скажи, когда тебе это надоест.

Эти слова вызвали уже не ухмылку, а утробный смех.

— Эх, малыш, — пропыхтел Мот, когда наконец отсмеялся. — Если бы ты сейчас видел свое лицо, ты бы понял, что этого никогда не случится.

Великолепно. Теперь ему придется выслушивать подобные шуточки до конца жизни. Нет, Марти просто обязан приплатить ему за это дело.

— Ты не мог бы подвезти Эдди сегодня ночью? — спросил он.

— Конечно. Я обещал Терри, но мы сумеем с ним договориться.

— Вот что я подумал, — добавил Хэнк. — Может, ты попросишь Эдди кое-что для меня сделать?

В голосе Мота прозвучало беспокойство:

— А что ты хочешь от Эдди?

— Устроить для меня встречу с этими Куто.

Мот покачал головой:

— Не думаю, что это хорошая идея, малыш. Эдди уже высказался по поводу этой семейки. Он не хочет с ними связываться.

— Я только прошу устроить нам встречу.

— У меня дурные предчувствия по поводу этого свидания.

— Вы двое знакомы целую вечность, — настаивал Хэнк. — Для тебя он постарается, а меня может послать подальше.

Мот внимательно посмотрел на Хэнка:

— Что ты задумал?

— Ничего. Я только хочу с ними поговорить и выяснить отношения. Хочу узнать, что они ищут.

— А если ты не сможешь им отдать то, что они хотят?

— Я должен узнать, что происходит, — твердо сказал Хэнк. — Мы тычемся как слепые котята в темноте, и если так будет продолжаться, кто-нибудь может пострадать.

— Кое-кто уже пострадал — или ты забыл, что один из Куто убит?

— Они вряд ли догадываются, что мы имеем к этому отношение.

— Хорошо бы.

— Ну ладно, — вздохнул Хэнк. — Тогда предложи другой вариант. Мы уже пытались забыть об этом деле — не помогло. Они разгромили квартиру Лили и преследовали ее в Таксоне. Неужели я должен дождаться, когда ее убьют, прежде чем что-то предпринять?

Мот долго не отвечал. Он зажег еще одну сигарету, осмотрел темные силуэты домов, потом поднялся со ступеней.

— Ладно, — сказал он. — Я поговорю с Эдди.

Дата:Воскресенье, 01 сентября, 1996. 15:40

От:Донна Гэвин

Организация:Издательство Тамарак

Кому:lcarson@cybercare.com

Тема:Выяснить возможность

Хорошо, хорошо, прежде чем ты успеешь что-нибудь сказать, я могу поклясться, что никому не проболталась о твоем приключении. Зато я провела свое собственное небольшое расследование по вопросу о людях-птицах. (Эй, ты чувствуешь, насколько странно это звучит?)

Так или иначе, ты, вероятно, помнишь парня по имени Энди Паркс из отдела продаж, о котором я когда-то рассказывала, — ну тот, что всегда поступает по-своему и делает вид, что все знает. Но Энди действительно умен и слишком хорош, чтобы на него сердиться.

Вчера утром я ему позвонила и притворилась, что познакомилась с автором, который хотел изучить легенды и народные сказки о воронах, об их превращениях в людей, но не смог отыскать подходящего материала, кроме легенд об оборотнях и тому подобной нечисти.