-  Проблемы - это плохо, - вздохнул старик, - но помочь я тебе ничем не могу. Просто не вижу я судьбу, в которую вмешались боги.

    -  Понятно, - вздохнул я. - Что ж, хотя бы теперь точно знаю, что мои проблемы не на пустом месте берутся.

    -  Да, нелёгкие тебя ждут времена, - сказал оракул и хихикнул: - С таким-то напутствием.

    -  С каким напутствием? - насторожился я.

    -  Ищи её, ищи. Ведь не будет тебе покоя, пока ты её не найдёшь, - продекламировал оракул, прикрыв глаза. - Когда касаешься твоей нити судьбы, она такими словами отзывается, - пояснил он.

    -  Дарг! - выругался я. - Чего ж она мне сразу этого не сказала…

    -  Не знаю, - пожал плечами оракул. - Не нам судить о замыслах богов.

    -  Что ж, спасибо, - задумчиво проговорил я и, достав из кошеля золотой, подал его старику.

    Взяв монету в руку, оракул полюбовался на неё и подбросил в воздух.

    -  Деньги - тлен, - пробормотал он, и монета, полыхнув ярко-красным пламенем исчезла. Лишь горстка похожего на чёрный песок пепла осыпалась на мостовую.

    При виде такого представления у меня все мысли о проблемах из головы вылетели.

    -  Научи меня предметы испепелять, - попросил я старика.

    -  Зачем тебе это? - удивлённо поинтересовался оракул.

    -  Полезное очень заклинание, - ответил я. - Мне такое определённо знать не помешает.

    -  Полезное? - рассмеялся оракул. - В тебя часто бросают камни?

    -  Да пока вообще не бросают, - ответил я. - Только мало ли, что дальше будет.

    -  Что ж как пожелаешь, - сказал старик. - Могу и обучить этой малости.

    -  А меня? - поинтересовалась Элизабет.

    -  А тебя учить не буду, - взглянув на девушку, ответил старик.

    -  Элизабет, не спорь, - попросил я нахмурившуюся девушку. - Хватит и того, что он меня обучит.

    -  Вот-вот, - хихикнул старик, - не спорь со мной.

    -  А судьбу ты мне предсказать можешь? - спросила Элизабет.

    -  И эта туда же, - пробормотал оракул и сказал: - Подожди.

    Прикрыв глаза и приложив руки к вискам, оракул затянул заунывный мотив.

    -  Может, не стоило тебе ни о чём его спрашивать? - спросил я. - Только голову ломать с этими предсказаниями.

    -  Да, Элизабет, зря ты это сделала, - поддержал меня Нолк.

    -  Так я его только об одном спросить хотела, - ответила Элизабет. - Не про всю жизнь, а только про одну важную для меня вещь.

    -  Какой бы был с меня оракул, если бы я не понимал, о чём меня спросить хотят, - сказал старик, открывая глаза. - Однако ответить на твой вопрос не могу, ты сейчас в тени судьбы этого парня находишься. Непонятно, что дальше с твоей жизнью будет.

    -  Вот и славно, - обрадовался Нолк. - Хватит нам уже одной исковерканной судьбы.

    -  Только одно тебе сказать могу, - сказал оракул. - Если решишься однажды бороться за мечту - помни, что ставкой будет твоя жизнь. И, сделав один шаг, отступить ты не сможешь, ибо проиграешь всё.

    -  Я не сдамся, - пообещала Элизабет.