— Тогда добро пожаловать на борт. Сайна проведёт вам инструктаж по секрету нашей маленькой, но тесной семьи, — я мстительно посмотрел на механистку.

Та сделала кислую мину, будто разжевала лимон. Пожалуй, самая неоднозначная кандидатура на пост главного пропагандиста создания цепей. И из жалости добавил, — можешь попросить помочь доктора Хельхе.

— Будет сделано, командир. Нам ведь как раз нужно кормить терминал телами покойников. Он наверное заждался уже, так мясом всё пропахло. Поди слюной там давится…

— Сайна! — одёрнул я девушку.

— А я что? Я — ничего. Экскурсию начала, как ты и просил. Пускай думают, что у нас тут всё серьёзно!

— Не слушайте её, — сказал я. — «Кормим» мы обычное дерево. Никаких монстров у нас в убежище нет.

— Ты знаешь, — заметил Альренц. — Сейчас вот нисколько лучше не стало.

— Мех! Так слушать или не слушать? А то ты её вроде как назначил нам гидом, — усмехнулся Кот.

— Ох… давайте уже просто займемся сбором трофеев, — тяжело вздохнул я. А затем мстительно добавил. — Мерлин, проследи, чтобы от экскурсии никто не поседел раньше срока.

* * *

Дальнейший путь я прошёл в том же скромном составе. Растительная армия вернулась в убежище. Даже если обо мне уже многие и догадались, будем надеяться, что хотя бы босс Ивента не в курсе.

Пополнение группы же осталось в убежище, в чутких руках Альмы и энирай. Для этих целей энхе и осталась дома. А мы продолжили путь по локациям.

Спустя часа три мы вышли к исполинскому дереву.

За время того, как мы с ним последний раз виделись, оно заметно выросло.

На темнеющих ветках с алыми листьями лежали хлопья снега. Падало солнце — на поверхности был день, с на редкость ясной погодой. Действительно редкость на Стене.

В голове снова замелькали бессвязные флешбеки, причём из первой жизни, о которой я вспомнил… да в общем-то ничего, кроме пары кадров из детства. А сейчас было… даже не воспоминание, а смутное ощущение, или вроде того.

Красные ягоды рябины под таким же снегом…

Где сейчас все мои близкие? В том мире у меня была семья, в отличии от воплощений в Стене.

— Друг Арктур. Рад видеть тебя здоровым. Ты пришёл ко мне. Я рад, — послышалось мне в треске кроны могучего дерева, проросшего с далёкого шестого этажа до самой поверхности.

— Как жизнь? Смотрю, ты стал ещё больше.

— Да. Я расту. Такие, как твои ходячие друзья, приносят мне пищу. Землю или тела погибших существ. Я помогаю им подняться наверх или спуститься вниз. Могу защитить. Если дают много, я даже не против, если они выводят на меня своих врагов. Я забираю тела. Они — частицы и вещи. Если они у них есть.

— Ясно. Рад, что тебе здесь неплохо. Поднимешь нас наверх?

— Конечно, друг мой Арктур.

Ветви дерева потянулись вниз, сплетаясь в деревянную платформу. Мы взошли на неё, и дерево медленно потянуло нас наверх.

— Кстати, ты сказал, что люди на тебя выводят чудовищ, и ты им помогаешь с ними сражаться?

— Да. Мне не сложно. Они маленькие. Хотя иногда бесполезны. Тогда плохо. Зря. Но уговор есть уговор.

Я хмыкнул. Наверняка кто-то эти «багом» пользуется и специально выводит на дерево призраков и механизмы.

— Как насчёт сегодня немного повоевать?

— Какой этаж будет?

— Поверхность, — удивил я огромное древо. — И враг будет очень сильным, сразу говорю.