— Нет, не думаю. Разве что как физическое явление. Но я не могу расслышать его магию.

— Теперь я тоже чувствую, — послышался голос Тии. — Он как дыра, что засасывает в себя все вокруг.

— Голод… — кивнул я.

День окончательно утратил свои права над небом. Наступила кромешная тьма. Лишь генератор продолжал мерно гудеть и подсвечиваться пламенем. Единственный кусочек жизни в покинутом городе.

В лицо ударил волной ещё более сильный ветер. Послышался его вой, разбившийся на скорости о хаотичные переходы города-на-Стене.

А затем даже сквозь ветер я услышал шаги. Тяжёлые и отчётливые, они будто подавляли и отвергали все другие звуки, заставляя восприятие искажаться.

Втягивает всё в себя, говорите?

Теперь, я тоже почувствовал это странное ощущение. Как будто звук искажается и уходит в никуда. Замирает рядом с тем монстром, с которым нам предстояло увидеться.

— Вижу, ты сдержал слово, — раздался мягкий бархатный голос.

В снежном вихре в нашу сторону рывками передвигались чёрные тени в плащах, закрывающих лица. А за ними медленно шла ещё одна такая же фигура в чёрном плаще с серебряной строчкой и обилием ремешков.

Лицо существа было скрыто за длинным капюшоном, но его подавляющую силу нельзя было не заметить.

— Только не думай, что это будет так просто.

— Ну что ты. Каждый бой — отдельный вид искусства, как сказал бы один мой друг. Недооценивать противника — это не уважать жизнь, которую ты отнимаешь. А кто не уважает жизнь — того и жизнь тоже уважать не будет.

— Глубоко. Сам придумал?

— Говорю же, слова одного моего друга. Вы с ним встречались. Его зовут Кабан.

— Значит, успели уже с ним пообщаться на тему меня? Польщён.

— Да нет, всё стало понятно сразу, как я понял, кто с тобой в группе, — он посмотрел в сторону Васи. — Не боишься, что он ударит тебе в спину? Знал бы ты, сколько он нам уже скормил таких, как ты.

— Может, ты уже заткнёшься и приступим? — вмешался сам лжегопник.

— Что, боишься, что твои союзники подумают, что ты в сговоре с нами? — спросил Третий Всадник и в его потустороннем голосе я услышал лёгкую насмешку. — Что ты, мы благодарны тебе за работу, Голубь. Но нет, проходчик Арктур, мы не в сговоре. Это было бы слишком унизительно для нас. Хватило и одного раза…

В ответ под капюшон полетели сразу три метательных ножа, срывая и срезая часть одежды. Вот только голова Всадника рассыпалась чёрным дымом, чтобы собраться вновь, когда кинжалы пролетят мимо.

Я увидел улыбающуюся морду змеелюда, напоминавшего безумную Эфкерию, улетевшую со Стены.

— Кто ты такой? — спросил я.

— Змей. Ну конечно же, Змей, — с улыбкой ответил он. — Третий Всадник вашего конца. И сейчас я всех вас убью. Ну, кроме этого выродка. Он как всегда сбежит в последний момент.

А затем я улыбнулся ему в ответ и героически приказал:

— Бежим!

Весь отряд развернулся и бросился прочь от Всадника в сторону генератора.

— Поди, приготовили мне ловушку? — усмехнулся Змей. — Это хорошо. Это правильно. А теперь… как там было? Ах да, точно… ПОЗ̴͚ͭН̬ͬ͘А̑Й̟̀̚ ̶̝̠́͆͢Г̴̶̱̞ͥ́О̷͉͕ͧ̔͞Л̷̢̬̖͈ͫ̿̐́О̷̶̬̙̖̅ͫ̀̚Д̢̝̝̺ͧͫ̂̀͝!̸̢̣̬̙̼ͦ̅̃̎͞͡!̸̷̧͔̮͚̠͆̂̊̆͟!̸̢̧̢̥̹̻̳͛̾̇̑

Вперёд ударила волн неведомой силы принявшись пить ману.

Резкая вспышка света. Мерлин активировал световую бомбу, выдернув ману из окружавших генератор служебных фонариков. Вниз с треском полетели стёкла.

Я почувствовал, как меня будто магнитом притягивает к противнику.