— А почему вы не улетели? — я постарался говорить спокойно, но внутри меня все аж сжалось в ожидании ответа. — Или челнок не в порядке?

— Челнок в порядке, — нахмурился техник. — Но толку с него?

— В смысле? — я старался не показать своей заинтересованности. Надеюсь, что это у меня получалось.

— Так челнок без команды высшего менеджмента — груда металлолома, — пожал плечами техник. — А весь высший менеджмент… — техника передернуло.

— Ясно, — я кивнул, внутренне ликуя. — Ладно. Что с радиоузлом? Вы больше не пытались связаться с орбитой? Сейчас-то эфир должен быть чище.

— Попытались бы, — саркастично хмыкнул второй техник. — Вот только аппаратура связи дня три, как накрылась. То, что вы услышали — скорее всего, заблудившийся сигнал с ретранслятора. Мы, если честно, уже и не надеялись, что к нам кто-то на помощь придет. Так твари, говорите, ушли?

— Видимо да, — я рассеянно кивнул, оглядывая своих спутников. Их лица сейчас выражали целый спектр разнообразных эмоций. Негативных. И я их понимал.

Мы добрались сюда, за шестьсот километров от Элизиума, потеряв десятерых бойцов. Мы сами едва не погибли из-за гребаной твари, притащенной идиотами-корпоратами для «Вест Армор». И все для чего? Для того, чтобы узнать, что гребаный радиоузел неисправен? «Понимаю», как говорит Скайлер.

Правда, у меня был еще один стимул для того, чтобы добраться в Парадайз. О котором мои товарищи пока не знали. И я не уверен, что, узнав о нем, они придут в восторг.

— Не понимаю, — вступил в разговор третий, до этого момента молчавший техник. — Тут все было забито тварями, они нас несколько дней осаждали. А сейчас вот так просто взяли и ушли?

— Не просто, — пожал я плечами. Для себя я уже выстроил некую теорию п поводу исчезнувших ксеносов, и что-то мне подсказывало, что я, если и не прав на сто процентов, то очень близок к разгадке. — Я думаю, основная масса отправилась дальше. База повержена, всем жратвы не хватит. Возможно, где-то на территории твари и остались — обустраивать инкубаторы, искать место под очередные Гнезда, но основные силы двинулись туда, где они нужнее. На Рапсодии куча клановых фортов, и, думаю, некоторые из них все еще обороняются. И боевые юниты нужны, в первую очередь там. Не вас же троих всей ордой караулить…

— Да черт с ними, с тварями, — не выдержал Накамура. — Что с аппаратурой?

— Хрен ее знает, — проговорил один из техников. — Был скачок напряжения. Железную часть мы кое-как восстановили, а вот программную… Там сам черт ногу сломит. Из нас в этом никто особо не разбирается. Оно все в нули откатилось, к базовым настройкам, и как это поправить…

Глаза инженера вспыхнули, а на лицах остальных появилась надежда. Я удовлетворенно кивнул.

— Я думаю, с этим мы разберемся. Правда, Хикару?

Японец задумчиво кивнул.

— Тогда перейдем к следующему вопросу. Кто-нибудь из вас умеет управлять челноком?

Первый техник, тот, что впустил нас в радиоузел, пожал плечами.