— На катере кататься будем?

— Будем. — ответил Хаммершельд.

А точнее, его ответ перевел Виктор Суходрев — великий профессионал своего дела.

Хрущев приказал всем покинуть катер — и морякам, и охране. Требовался разговор один на один. Даже Суходрева удалил. Все удивлялись: Хаммершельд не говорил по-русски, а Хрущев не владел ни одним иностранным языком — разве что знал несколько слов по-немецки. Но они исчезли в море на два часа. И вернулись под хмельком, в обнимку, довольные жизнью и друг другом. Видимо, им все-таки удалось найти общий язык. С тех пор Хаммершельд еще крепче уважал СССР и его лидера.

«Сам себе судья»

Лидеры крупных государств во все времена несколько покровительственно относились к руководителям ООН. Но с Хаммаршельдом приходилось считаться. Это был политик высокого полета, настоящий интеллектуал, который с достоинством держался в любой ситуации, в диалоге с любым политиком, среди которых попадались и сумасшедшие диктаторы, и откровенные популисты, и пустые демагоги. Он требовал уважения к ООН. Всю жизнь больше всего на свете он ценил политическую независимость. Не входил в партии, не примыкал ни к каким союзам. Считал, что честность и принципиальность всегда выведут его на правильную дорогу. Однажды он записал в дневнике: «Зрелый мужчина сам себе судья. В конце концов, его единственная твердая опора — это верность собственным убеждениям. Советы других могут быть желательны и ценны, но это не освобождает его от ответственности. Поэтому он может стать очень одиноким».

Африканский тупик

Он считал, что генсек ООН — это не просто ритуальная должность вроде современного римского папы. Хаммершельд считал себя главным кандидатом в мировые арбитры. Испытанием на этом пути для него стала Африка. Конфликт в Заире (ныне — Конго). ООН должна была продемонстрировать, что способна гасить конфликты. Хаммершельд требовал от бельгийцев, чтобы они отказались от колониальных прав на эту африканскую страну. Ему удалось организовать миротворческую операцию с участием военных из нескольких стран. Даже американцы помогли с авиацией — хотя они обычно с неохотой принимали участие в мероприятиях ООН. Но костяк миротворческих сил составляли африканцы из соседних стран. И Хаммершельд ездил по горячим точкам. Выступал, взывал к примирению. Так продолжалось до 18 сентября 1961 года. К тому времени погиб один из конголезских вождей — Патрис Лумумба, симпатизант СССР. Хрущев потребовал отставки Хаммершельда, который не уберег такого политика, истинного африканского гуманиста. Даг терял поддержку… Он понимал, что следует форсировать заключение мира.

Последний полёт

Для этого требовалась встреча с вождем сепаратистов Моизом Чомбе. Он надеялся решить все вопросы и снова превратиться в триумфатора, которого будут уважать и Хрущев, и американцы, и африканцы. Хаммаршельд 18 сентября лично полетел в ставку Чомбе. Опытный политик предвидел недоброе: чтобы отвлечь террористов, в другую сторону вылетел такой же американский лайнер, как тот, на котором он ринулся к Чомбе. Но эти хитрости его не спасли. Скорее всего, самолет обстреляли. Ооновский «Дуглас» упал на землю в 15-ти км от аэропорта Ндола. Хаммаршельд погиб, так ничего и не добившись.

Следствие, которого не было

Мало кто верил в несчастный случай, хотя пуль в теле Хаммершельда не нашли. Сержант Гарольд Жюльен — единственный оставшийся в живых из сопровождения генерального секретаря ООН — придя в себя перед смертью, рассказал, что самолет погиб от взрыва. Но его показаниям не дали официальный ход. Следствие скомкали. Обломки самолета, скорее всего, подменили. В СССР Хаммершельда объявили жертвой поджигателей войны.