Несколько парней в спортивных рубашках проковыляли мимо, волоча кровать. Клер удивленно вытаращилась на них. Да, это и впрямь была кровать.

— Выпьем чего-нибудь? — предложил Шейн.

На кухне компания наливала пунш в мусорный бак. Клер понадеялась, что это новый бак, но парни, которые этим занимались, находились уже на сильном взводе, поэтому ручаться ни за что было нельзя.

— Я воздержусь, — прошептал ей на ухо Шейн — Видишь кого-нибудь знакомого?

Кухня была битком набита народом, люди входили и выходили с красными пластиковыми стаканчиками в руках...

Озноб пробежал по спине Клер.

— Да.

Как, черт побери, на этой вечеринке оказался брат Евы? Ссутулившись и ухмыляясь, Джейсон стоял в углу — все в той же грязной одежде «плохого парня», с прилизанными волосами до плеч. Он тоже держал в руке стаканчик, но пьян не был — судя по тому, с каким презрением обозревал толпу.

«О господи, вот так они и выглядят — негодяи, которые открывают стрельбу в помещении, полном людей», — подумала Клер, но тут он встретил ее взгляд и одарил кривой улыбкой.

Она с беспокойством поискала глазами Еву, но та стояла спиной к брату, разговаривала с Майклом и явно не подозревала о наличии потенциальной угрозы.

— Кого? — спросил Шейн.

Клер отвернулась от Евы и кивнула... туда, где Джейсон только что стоял. Но больше его там не было.

Выслушав ее, Шейн покачал головой и пошел поговорить с Майклом. Тот кивнул, передоверил Еву Шейну и сказал одними губами: «Присмотри за ней».

И затерялся в толпе. А кто призывал всех держаться вместе?

— Вот это жизнь, да? — Шейн обхватил подруг за плечи. — Как насчет того, чтобы найти комнату и уединиться, девочки?

— Можно подумать, ты знаешь, что делать хоть с одной из нас, не говоря уж о двух. — Ева закатила густо подведенные глаза. — Куда он пошел?

— В туалет. Даже вампы делают пи-пи. Возможно, так оно и есть, но, конечно, Майкл покинул их не по этой причине. Шейн повел девушек к стойке, где взял воду для Клер и пиво для себя и Евы; все бутылки были запечатаны, он сам открыл их.

«Не хочет рисковать», — подумала Клер и отпила несколько глотков прохладной, вкусной воды.

До этого момента она не осознавала, как тут жарко, но теперь почувствовала, что блузка липнет к вспотевшему телу.

Кто-то схватил ее за задницу. Клер вскрикнула, подскочила, обернулась и увидела стоящего рядом парня, пьяного в дым.

— Ах, беби, ты мне нравишься! — проорал он ей в ухо. — Ты, я, наружу, пошли?

Последовала пьяная пантомима того, чем он собирался заниматься с ней снаружи, и Клер окатила жаркая волна стыда.

— Отстань! — Она оттолкнула парня, но приятели швырнули его обратно на нее.

Потеряв равновесие, он навалился на Клер и, воспользовавшись преимуществом своего положения, принялся шарить руками по ее телу, с силой прижимая бедрами к стойке.

Шейн схватил его за воротник рубашки с логотипом университета, повернул к себе и ударил кулаком в лицо.

«Прекрасно! — с отвращением подумала Клер. — Самая простая реакция — вдарь, и все».

И конечно, друзья парня тут же навалились на Шейна. Ева схватила Клер за руку и оттащила в сторону; вокруг дерущихся образовался плотный круг зрителей, улюлюкающих и хлопающих в ладоши.

— Нужно остановить его! — закричала Клер.

Ева успокаивающе похлопала ее по плечу.

— Для Шейна это означает хорошо провести время, поверь мне. Даже не вздумай мешать ему. Пусть отведет душу. С ним все будет в полном порядке.

Клер было невыносимо видеть не только то, как бьют Шейна, но и как горят его глаза в разгаре схватки. Она понимала, что глупо из-за этого расстраиваться, в то время как именно эта черта Шейна с самого начала привлекала ее в нем — способность безоглядно кидаться в бой, в особенности ради защиты других.