Один из членов правления ЦДЛ ужинал в тот день в гордом одиночестве. А неподалеку с компанией гулял Юз Алешковский, который, как известно, провел энное количество лет в местах не столь отдаленных, и с его столика до члена правления, естественно, время от времени долетал громкий трехэтажный мат и все остальное, что сопровождает здоровую русско-еврейскую пьянку. Досточтимого члена правления скоро вывел из себя этот бардак, он подозвал мэтра и громко, чтобы все могли его слышать начал выговаривать:

— Всю неделю работаешь, как каторжник. Устаешь, наломаешься. А когда в кои-то века вдруг удастся выбраться к себе в Дом, какая-то шпана…

Моментально рядом возник Юз Алешковский:

— Что же ты, падла, такого написал, что так устал?!

У меня возникло чувство словно я прощаюсь со зданием, где прежде бывал довольно часто и с которым когда-то даже связывал свои ранние литературные амбиции.

Здесь, в вестибюле, я встретил как-то одного из крупнейших российских писателей, автора романа, название которое о многом мне говорило — "Печальный детектив".

У меня было собственное мнение по поводу того, кто явился прототипом главного персонажа романа…

Герой "Печального детектива" был заместителем начальника уголовного розыска, как и я. Он работал на железке — в милиции на железнодорожном вокзале. С этим тоже ясно. Детектив обслуживал автоматические камеры хранения, которых сейчас уже нет по причине их уязвимости для жуликов и возможности использования террористами. Кому, как не мне, было известно о них все. Глупые электронные роботы, которые одинаково служили каждому, кто знал набранный внутри шифр, независимо от того, сам ли он его набрал, подсмотрел, списал или подслушал…

Герой романа, как и я, писал детективы. Он носил мое имя. И даже фамилии наши начинались с одной буквы и звучали похоже…

Непонятно было лишь, как знаменитый писатель узнал обо мне. Был ли на том вечере в ЦДЛ, когда я со сцены читал свой рассказ или только видел на пригласительном билете мое имя, фамилию и должность?..

Рембо точно заметил книжный компонент, который существовал в моем заказе.

"Межак"

Вечером на пустыре было снова безлюдно и стыло.

Я включил сканирующее устройство, но и тут меня не ждали открытия.

Вдоль тротуара внутри и вдоль внешнего периметра ограды стояли уже знакомые по номерным знакам иномарки. К вечеру тут подбирался весь виденный мною комплект приписанного к элитному дому автотранспорта.

Тем не менее я все-таки достал блокнот со списком здешних машин. Новых номеров вокруг вроде не было, но я все же вышел из "жигуля", прошел вдоль ограды…

У одного из подъездов я обратил внимание на новенькую "ауди". Что-то подсказало мне, что за тонированными стеклами кто-то есть и не ошибся. Я был уже у торца здания, когда, оглянувшись, увидел человека, который вышел из "ауди". Он направлялся к только что подъехавшей к воротам милицейской патрульной машине…

Это было внове. "Милицейский патруль. Ауди"…

Я повернул, было, назад, когда вдруг услышал за спиной такое знакомое:

— Ваши документы!

Это был мент, которого я мельком однажды уже видел здесь. За двух солдатиков, стоявших по обе его стороны, я не ручался: все они были одинаково истощены и запуганы.

— Ваши документы! — повторил мент негромко.

— У меня нет с собой.

Я не хотел показывать ни паспорт, ни удостоверение частного детектива "Лайнса". Потом, когда шумный скандал вокруг генерала Арзамасцева и его девушки наберет обороты, кто-то вспомнит о появлении у дома подозрительного субъекта, оказавшегося частным детективом. Начнется дознание…

— Нет их у меня! Не взял.