На глаза попалась бывшая фаворитка. Да-да! Теперь он отчетливо осознавал, что все отношения с леди Ландуэнь остались в прошлом, ибо красота эльфийки более не трогала его. Хотя, нужно отдать должное, выглядела она прелестно в изумрудном платье, подчеркивающем хрупкость и невесомость своей владелицы, дополненным изумрудным гарнитуром, когда-то подаренным им. Леди глаз не опустила. Наоборот, хищно и многообещающе улыбнулась, склонившись в поклоне, демонстрируя глубокий вырез платья. И как его раньше могли привлекать столь неаппетитные формы? В декольте эльфийки явно не хватало пышных полусфер, чтобы привлечь его внимание и вызвать интерес. И вообще, бывшая любовница не так смотрела, не так ходила, и все в ней было не так… с недавнего времени. Териас подавил желание скривиться и отвернулся от дамы, пропустив злой, прищуренный взгляд зеленых, как молодая листва, глаз женщины.

— Где леди, прибывшие из другого мира? — отстраненно поинтересовался он у стоявшей неподалеку Айлиль. Экономка вздрогнула и почему-то отвела взгляд.

— Леди плохо себя чувствуют, — едва слышно ответила она, низко, гораздо ниже положенного, склонившись в поклоне. Надо ли говорить, что это не улучшило стремительно портящегося настроения Владыки?

— Все? — решил он все-таки внести ясность. Айлиль вздрогнула, но стойко кивнула в ответ. Что-то в этом внезапном недомогании показалось Териасу крайне подозрительным. Судя по выражению лиц демона и волка, они были с ним вполне солидарны.

Аппетит пропал. Ужин начался. Владыка задумчиво водил по тарелке серебряной вилкой, не притрагиваясь к еде. Подданные хранили молчания, но иногда перебрасывались странными взглядами и улыбками, которые бесили Териаса. Когда окружающие осмелели настолько, что позволили себе легкий шепот, он смог различить некоторые слова. Все говорили примерно об одном и том же. «Хор», «мастер-артефактор», «высокие леди из другого мира» и «эль» — вот, что услышал Владыка, и последнее слово вызвало в нем ступор. Эль? Чудовищная, совершенно неправдоподобная догадка вспышкой озарила голову. Неужели? Серебряные приборы с грохотом и звоном впечатались в тарелку, обрызгав соусом сидящих по правую руку советников, но Териас уже вышел из-за стола.

— Значит, леди себя плохо чувствуют? — зачем-то рыкнул он, обращаясь к затрясшейся экономке, и направился прочь из столовой. Бедная женщина семенила за ним, то и дело пытаясь сбивчиво что-то объяснить, но Владыка ее не слушал. Следом потянулись и любопытные придворные, на которых тоже никто не обращал никакого внимания.

Гостевые покои леди Василисы встретили его тишиной. Здесь никого не было, и где-то в глубине души зародилось беспокойство. Потом он услышал тихие, странные звуки, доносящиеся со стороны ванной, на которые сначала не обратил никакого внимания, акцентируясь лишь на своем гневе. Ванная тоже была пуста, но здесь царили хаос и разруха. Уж не нападение ли орков? Кругом валялись разбросанные баночки, пузырьки, полотенца, какие-то черепки и осколки. Тревога возросла, черным плющом опутывая душу. Звуки стали громче. За одной из дверей слышалась музыка, смех и звон стаканов. Ее-то Владыка и поспешил распахнуть…

Увиденное, заставило его потерять дар речи. Леди Василиса задорно отплясывала с гномом, задирая юбку выше колен, рядом кружилась разгоряченная леди Тамара и практически весь состав дворцового хора. Леди Лариса, скинув туфли, с кровати дирижировала, а музыканты повиновались ее малейшему движению. Вот только мелодия, которая звучала, была хоть и веселая, но весьма нескромная, а уж слова песенки, исполняемой всеми присутствующими, повергли Владыку в шок. А запах… Казалось, запах эля пропитал сами стены этого помещения, заставив Териаса поморщиться. Он неотрывно смотрел на Василису.