Все же наш мир — очень испорченный и порой мысли современного человека ему под стать. Поэтому улыбнулась и уточнила:

— Сейчас? Знаете. Териас, на Земле порой секс — это даже не повод для знакомства, но все же я воспитана несколько иначе.

— Что-о-о? Василиса, — он часто дышал, и его ноздри гневно раздувались, — вы самая возмутительная женщина из всех встреченных мной! Я предложил вам остаться со мной навсегда, здесь — в Ирилдейле.

— Навсегда — слишком большой срок, Владыка. Не пожалеете? Уверены? — внутри разливалось приятное тепло. Но если он предоставил мне возможность выбора, то и я дам ему возможность отступить.

— Как никогда, миледи! — он рассмеялся. — Так вы согласны?

— Да-а, — неуверенно выдохнула. — Значит, я просто остаюсь, а секс отменяется?

Ох, не знаю, как у меня это вырвалось, но лишь сказав, осознала, что именно ляпнула. От смущения щеки запылали. А эльф… Нет, он, конечно, несколько опешил, но потом хитро подмигнул. Видимо, начал привыкать к земным выражениям.

— Нет, не отменяется! Он несколько откладывается. Мы вернемся к этому вопросу после бала.

Ноги в раз ослабли. Бал завтра. Значит, всего один день и… Ох! Сама кашу заварила, так что поздно разыгрывать из себя скромность.

— Договорились, милорд.

— Ступайте готовиться к ужину, моя леди, — тихо произнес Владыка, облобызав мои пальчики. — И чтоб никаких демонов!

На ватных ногах, как в тумане дошла до двери. А потом развернулась и лукаво поинтересовалась:

— Только демонов? Значит, на гномов и эльфов даете добро?

Владыка закатил глаза.

— Василиса! — снова застонал он. Кажется, это входит у него в привычку.

* * *

— Владыка! — архимаг склонился в низком поклоне, как только вошел в кабинет повелителя Мориона.

Эльф прибывал в задумчивости, и легкая улыбка играла на его губах. Минуту он так и продолжал сидеть, а потом поднял на Истарга взгляд.

— Что скажешь? — Териас кивком указал магу на кресло.

— Вряд ли использование зелья — интриги политические, — ответил Истарг, кряхтя и усаживаясь поудобнее. — Велите подать разбавленного вина, мой лорд. Я уже не так молод, чтобы тратить такой объем магического резерва за раз.

Владыка сделал пас рукой и в комнате зазвучал нежный перелив колокольчиков. Вошел секретарь, молча водрузил на невысокий резной столик графин с золотистым напитком и пару кубков. Разлив вино, молодой эльф тихо покинул кабинет.

— Уже легче. Дальше! — поторопил старика Владыка, но архимаг пил медленно, создавая видимое спокойствие.

— Зелье, несомненно, использовала женщина. То, что оно побывало в руках госпожи Клариссы — бесспорно, хотя я и не заметил ее душевной привязанности к демону. Скорее она тяготеет… Но это к делу не относится, — архимаг лукаво улыбнулся.

— Леди Ландуэнь?

— Ее причастность так же не вызывает сомнений. Более того, она и является заказчиком. Скорее всего, женщина просто отчаялась и решила вернуть ваше расположение таким неблагородным способом. Маги допросили гостей, и стало понятно, что изначально зелье предназначалось для леди Василисы. Опальная фаворитка хотела, чтобы внимание землянки переключилось на кого-нибудь другого, — маг излагал спокойно, наблюдая, как с каждым его словом мрачнеет лицо Владыки.

— Да как она посмела? — выдохнул лорд Териас и серые глаза гневно сверкнули.

— Любовь, мой лорд, любовь… — Истарг мечтательно вздохнул.