– Он псих! Ты сам говорил, что психология маньяка не укладывается ни в какие рамки, а значит, надо просто ввязаться в бой и поступать так, как подскажут обстановка и интуиция.

– Только мысль о конспиративном диване заставляет меня пойти у тебя на поводу, – Платов осмотрелся по сторонам. – Где у нас ближайший телефон-автомат?

– Я знала, что родная милиция бесконечно далека от высоких технологий, но чтобы до такой степени! – Сизова расстегнула «молнию» сумочки и протянула капитану сотовый телефон. – Звони своему мастеру интервью!

Толик Семенов примчался в кафе, так быстро, словно дожидался звонка Платова, прячась за углом ближайшего дома.

Чины из УВД не баловали еженедельник «За колючкой» вниманием, чаще плевались, увидев кричащие заголовки и обнаженных девушек, украшавших каждую страницу, без всякой связи с содержанием напечатанного материала.

– Интервью пойдет в завтрашний номер! – сходу брякнул Семенов, позабыв поздороваться. – С редактором я уже договорился. Итак, поговорим об оборотне в погонах?

«Эх, съездить бы тебе по наглой морде! – подумал Платов. – Тут и Заратустра был бы не против!».

– Доподлинно личность Учителя не установлена, – произнес он вслух. – Так что с оборотнем ты, сынок, погорячился!

– Каюсь! – с готовностью извинился журналист, придвигая к капитану новехонький диктофон. – Может ли следствие порадовать жителей города определенными результатами?

– Результаты есть, хотя и не слишком обнадеживающие. Большие надежды мы возлагаем на показания вдовы погибшего Олега Федорчука…

В течение получаса Иван нес невообразимую чушь, от которой Семенов подпрыгивал на стуле. Зерно родившейся у Юли идеи, было присыпано целым центнером плевел специальных терминов и беззастенчивого жаргона. По довольно лицу журналиста Платов понял, что сумел ему угодить.

– По всем прикидкам, время убийцы, за которым мы охотимся, подошло к концу, – торжественно соврал Платов в конце своей речи. – У меня все, Анатолий. Помните при подготовке статьи, что я имею к расследованию только косвенное отношение. Надеюсь, что читатели вашей газеты не воспримут изложенные мною мысли, как истину в последней инстанции.

– О чем речь? У меня большой опыт освещения громких уголовных дел! – Толик положил диктофон в нагрудный карман джинсовки с осторожностью Кащея, прячущего от посторонних глаз яйцо со своей смертью.

– Иван Саныч, а вы писать не пробовали?

– Бог миловал!

– И очень зря! Если вас вытурят из милиции, милости прошу к нам в газету! – Семенов пожал капитану руку. – С удовольствием поболтал бы, но время не терпит: надо приниматься за работу.

Юля проводила длинноволосого борца за свободу слова насмешливым взглядом.

– Такой маму родную ради сенсации ножиком по горлу полоснет!

– Зато для твоей дурацкой затеи это идиот просто незаменим. Заранее холодею при мысли о том, что напишет.

– Мужчина, разве вы не видите, что я занята разборкой товара? Протрите глаза! – киоскерша указала на листок бумаги, прикрепленный к стеклу. – Здесь все написано!

– Я, кажется, сказал «пожалуйста», моя прелесть, – блондин улыбался, но в его глазах не было и намека на доброжелательность. – Или на торговок «Союзпечати» волшебные слова не действуют?

Загипнотизированная взглядом покупателя, киоскерша протянула ему газету и взяла деньги.

Учитель прочитал материал Семенова у себя в гараже.