— Что? — переспросил он. — Извините, задремал, кажется. — Тимофеев оглянулся.

На него с любопытством смотрели две молодые девушки. Попутчицы. Одна которая рядом сидела, другая через проход, напротив. Обе миловидные, обе крашеные блондинки, одеты ярко, с хорошо просматривающимся макияжем… Девушки с улыбкой, во все глаза смотрели на своего соседа. Евгений смешался, понял, он что-то пропустил. Что?

— Я говорю, извините, молодой человек, вы в нашем торговом центре «Москва», недавно в отделе рубашек, например, случайно не были, а? — спросила та, что рядом.

Тимофеев удивлённо поднял брови… Торговый центр он, конечно, знал — кто не знает! — но никаких рубашек он там не…

— А-а-а, точно это он! — тыча пальцем, восторженно воскликнула вторая. — Он, Валька, он! Я его узнала, это он! Здравствуйте! — Девушка протянула Евгению руку. — Мы вас по телевизору с Валькой видели, да! Вы все нам понравились, и вы тоже… Все молодые такие, красивые… Я, как только увидела вас, сразу узнала, только сомневалась: вы это или не вы… Валька — это он, он! — Не отпуская Тимохину руку, тараторила она. — Валя — это она! Мы подруги, из Воронежа, а я — Натали… Очень приятно!

Валентина смотрела на Евгения не узнавая ещё. Подруга толкнула её в бок.

— Ну, Валька, ну ты чего, вспоминай, ну…

— Это который тебе визитку свою дал? Двое их было. Рубашки выбирали.

— Да нет, Валька, те — другие. Это когда Колька Лю Шен Го нам рубашки карденовские из Китая привозил. Вечером уже, сто штук по две тыщи рублей. Помнишь? Ты ещё сказала, что дорого, и расцветка не модная… Он двести скинул, и они влёт ушли… Все до одной! Помнишь? Вспомнила? А их по телевизору тогда показывали, когда мы рубашки сортировали-браковали… там, в Берлине…

— В Стокгольме, — поправил Тимофеев.

— Во-во, точно, там, в Стокгольме, ага. Крас-сивые все такие… Вспомнила? — Девушка тормошила подругу. — Ты ещё сказала, хорошо бы, типа, с любым из них… красивым, здоровенным… Ну, в общем, знаешь что сказала. А это — он, он!

— А-а-а, вспомнила, точно. Похож, — в упор разглядывая Евгения, признала и Валентина. — Сильно похож… Одежда меня сбила, а то бы я тоже… А это вы там были, правда? — чуть жеманничая, спросила она. От внешней, в прошлом, презрительной невозмутимости в ней, не осталось и следа.

Тимофеев неопределённо пожал плечами.

— Мы все там были.

— Ну, я же говорю, это вы… — кокетливо касаясь рукой своей причёски, бурно радовалась случайной встрече вторая девушка, Натали. — Я вас узнала! Очень приятно. А я Натали… А вас?

— А меня Евгений.

— Здравствуйте, Женя. А вы женаты? — Без перехода поинтересовалась она.

— Нет, но…

Соседка Валя, шутливо прикрыв свои уши руками, перебила ответ:

— Так, всё-всё, про невест нам рассказывать не надо. Не женат — и хорошо.

— Да, — кокетливо надув губы, с укором в голосе поддержала подругу Натали. — У вас у каждого, мы знаем, в каждом городе…

В том же тоне Валя дополнила:

— …и посёлке… Не говоря уж про Стокгольм.

— … по невесте и по ребёнку… — детским голосом продолжила Натали. И непонятно было, шутят девушки или выговаривают.

Скорее всего выговаривают. В подтверждение Натали оборвала подругу:

— Валька, ты опять? — И пояснила Евгению серьёзным тоном.