Мне даже делать ничего не пришлось. Сирена выжала из бедняги всю подноготную. Оказалось, что среди элитников завязалась борьба не на жизнь, а на смерть. Как и предполагал Меввоурз, узнав о Фениксе, многие именитые дома Алестериума захотели породниться со мной. Их сыновья, учащиеся в Академии, были лучшим способом это сделать. Но вот незадача: временный проректор издал указ, строго-настрого запрещающий ко мне приближаться. И наложил мобильное заклинание: любого, кто подойдет ко мне ближе чем на два метра, ждет силовой удар. Не смертельный, но неприятный. Исключение было сделано только для тех, кого я сама хочу видеть рядом с собой.

Но это не остановило парней. Они начали заваливать меня букетами, подарками и стихами. Причем это уже достигло масштаба соревнования: чей подарок дороже, чей букет изысканнее, чьи стихи гениальнее.

Мужская часть Академии разделилась на несколько лагерей. Каждый лагерь поддерживал своего протеже.

Разель, так звали девушку, назвала нам пятнадцать имен. Пятнадцать парней из лучших семей Алестериума схлестнулись за право назвать меня своей. Брилл, Вэл, Рамиль и Тугон были среди них.

Но имени ледяного принца не прозвучало…

К глазам подкатили слезы. Я поспешно выпроводила Разель, пожелала Мариссе спокойной ночи и, вернувшись в свою комнату, рухнула на кровать. Меня трясло от рыданий.

Гадский гад! Пусть он занят государственными делами, но разве у него нет ни минутки, чтобы послать мне весточку? Вот ни за что не поверю!

Чего он ждет? Чего добивается?

«Глупая ты», — раздался в голове голос Адельвинг.

А следом возникла и она сама: симпатичная девушка с резкими чертами лица и огнем вместо глаз и волос. Ее тело так же покрывали языки пламени. Она уселась в кресло напротив кровати, закинула ноги на стол и с совершенно серьезным видом начала подпиливать ногти.

В этот раз Адель явилась ко мне босой, в коротких шелковых шортиках и кружевной маечке. Словно сама только встала с постели или собралась спать.

«И почему это глупая?» — я приподнялась и недовольно уставилась на нее.

«Страдаешь по парню, как какая-то кисейная барышня».

«А ты что предлагаешь? Ворваться с мечом во дворец и потребовать встречи?»

«Почему бы и нет? — заявила она, поднимая на меня глубокомысленный взгляд. — Я бы так и сделала. Тем более что он уже признался в любви».

«Ой, все! — я рухнула на подушки. — Он принц! Наследник трона. На нем ответственность за все государство. А я… просто Злата, девушка из другого мира. Без роду и племени. Мне просто повезло, что Феникс выбрал меня».

«Вообще-то, первый феникс был королем. Это так, между прочим. И ты не просто так стала его воплощением. Но знаешь, хватит себя жалеть. Ты воин, так иди и возьми то, что считаешь своим».

Я лежала, смотрела в потолок и думала, что Адельвинг права. Завтра же утром потрачусь, закажу магического вестника и отправлю Ариану. А то состарюсь, пока он решится.

«Кстати, — снова заговорила Адель, — ты так и будешь скрывать, что спасла принцев от смерти?»

«Ты о чем?» — встрепенулась я.

«Ой, только не надо делать непонимающий вид. Ты вернула их к жизни там, в подземельях, а потом стерла память, чтобы они не поняли, что ты Феникс. Но теперь-то нет смысла это скрывать. Так почему не вернешь им воспоминания?»

Я нехотя призналась:

«Не хочу, чтобы Ариан чувствовал себя обязанным мне. Да и другие тоже».

«Скромная, да? Лишней славы не хочешь, да? — Адельвинг наклонялась все ближе и ближе, пока не выкрикнула мне в лицо: — Дура ты! Набитая! Ты им почти все силы отдала тогда. Сама в обморок грохнулась, а потом сражалась с Неаргом, не зная, сможешь ли победить.