— Оно питается более мелкими обитателями? — Петя продолжал наблюдать за существом.

— Оно питается всем, до чего только может добраться, — мрачно ответил Архип и вопросы отпали у всех.

Тем временем мгол добрался до скопления туш картасов — результат работы их расстрельной команды.

«Если мгол начнёт сейчас жрать, все, что мы накрошили, это будет лучшим выходом, — здраво рассудил парень, приободрившись. — Можно будет убраться отсюда под шумок».

Но тут же его бодрость пошла на убыль, поскольку мгол даже не замедлил шаг, продираясь напролом сквозь завал туш.

— Проклятье, — выругался сквозь зубы Полозов, видя, как позеленело лицо Алисы от столь малоаппетитной картины.

Когда существо вдруг резко дёрнулось в сторону, Пётр не сразу понял, что происходит. Тёмный росчерк из-под брюха мгола, резкое движение его передних лап, и вот уже пасть существа намертво вцепляется в отчаянно бьющегося в агонии картаса.

Прикинулся ли он подохшим, почувствовав приближение более крупного и опасного хищника, или же просто не смог по какой-то причине дать дёру — неизвестно. Расстояние было достаточным для того, чтобы запечатлеть общие детали, но, увы, не во всех подробностях.

— Оно что, его перекусило?

— И даже уже успело глотнуть, — меланхолично ответил Архип, не замечая, как побледнела девушка.

— Мамочки, — прошептала Алиса, моментально спроецировав ближайшее безрадостное будущее. — Оно что нас видит?

Архип не успел ответить. Да этого и не требовалось. Судя по повернутой в их сторону голове существо их прекрасно видело и даже понимало, что жертвы никуда не денутся с импровизированного подноса, коим являлась крыша здания.

Мгол шёл к ним. Играясь. Прекрасно осознавая, что никто никуда уже не успеет убраться.

— Вот и всё! — словно вынес приговор, произнёс Архип спокойным голосом. — Вы всё видели сами. Сегодня нам просто не повезло.

— Никто убегать и не собирается, — стиснул зубы Полозов. — Мы выберемся.

— Каким образом? — нервно хохотнул авантюрист. — В его брюхе? На эту тварь по пять-шесть команд ходят и то — раз на раз не приходится. Ты в героя поиграть собрался?

— Что может его отвлечь? — что-то прикинув, спросил Полозов. Начинающую истерику Архипа он попросту проигнорировал. — Есть что-то, что может отвлечь эту чёртову тварь?

— Здесь всех может отвлечь только одно, — поморщился авантюрист. — Любая магия во всех её проявлениях. На неё реагирует любое живущее здесь существо. Почему думаете, что никто её здесь не использует? Да потому, что после активации конструкта достигающего определенной мощности, сюда словно на «манок», — он непроизвольно похлопал по своему бедру, где находился карман, — сбежится вся падаль, которая находится в радиусе нескольких километров.

— Значит, только магия, да? — усмехнулся Полозов, прищурившись. — Что ж… тогда может и выгореть.

— Даже не вздумай, — сердито отрезал Архип. — Если тебе и удаться отвлечь его своим фокусами на несколько мгновений, ты поставишь под опасность всех, кто находится в радиусе двух километров под удар. И нас ты этим не спасёшь гарантировано! Ты думаешь, что мы единственная команда в округе?

— Знаешь, Архип, — голос Петра понизился до шёпота. — На самом деле, мне абсолютно плевать, подставлю я кого-то или нет. Как говорил один мой знакомый: «Я всегда буду действовать в интересах своей шкуры!».