Вот только прежде чем заниматься поисками нужного вещества, следовало разобраться с тем, кто же сейчас находится в лавке помимо него. Тот тихий едва уловимый скрип с верхних этажей не мог ему послышаться.

Двигаясь практически вплотную к стене, чтобы не скрипнула ни одна ступень певучей деревянной лестницы, Пётр начал подниматься на второй этаж, сформировав в раскрытой ладони конструкт кратковременного паралича.

Шорох сверху повторился. Да, теперь парень чётко знал — он здесь не один. Судя по звуку, кто-то затаился на третьем этаже. Примерно в той стороне, где находились комнаты Клина и Тумана.

Аккуратно ступая по давно выцветшему облезшему ковру, который растеряв весь ворс, уже не справлялся с функцией звукоизоляции, совершенно не маскируя шаги парня, Петя старался даже не дышать.

Снова прислушавшись, он осторожно двинулся дальше, не заходя на второй этаж. Мысленным усилием пустив светляк перед собой, парень замер около двери, ведущую в спальню Тумана.

Когда через мгновение оттуда с жутким воплем выскочила фигура в длинном сюртуке, замахиваясь увесистым канделябром, Петя, не задумываясь, шарахнул конструктом.

Всхлипнув, тело нападавшего осело на пол, глухо ударившись головой о половицы.

— Всё-таки не ошибся, — удовлетворённо заключил Полозов, на всякий случай формируя новый конструкт. Шагнув к распластанному телу, он заметил какую-то неправильность. Слишком длинные волосы и довольно хрупкое телосложение не могло принадлежать мужчине.

«Девушка, что ли?», — отстранённо подумал он.

Ногой отфутболив канделябр в сторону, Петя наклонился, чтобы перевернуть распластанное тело с бока на спину, чтобы рассмотреть лицо. — Ты откуда здесь взялась? — он оторопело уставился на знакомое лицо.

Полозов ожидал увидеть здесь кого угодно: одного или нескольких многочисленных нищих с грязных переулков Второй Базарки, которые залезли в брошенную лавку поживиться чем-нибудь, жандармов, решивших устроить здесь засаду или обыск, мелких сорванцов… да кого угодно. Только не пропавшую загадочным образом из «Орхидеи» Алису.

— Погоди, сейчас. Потерпи немного, — смущённо пробормотал Пётр, поднимая девушку с пола. Взвалив её на плечо, отчего Алиса глухо застонала, он открыл ногой дверь в спальню Тумана.

Аккуратно сгрузив Алису на кровать, он присел на краешек, только сейчас заметив замотанную каким-то грязным тряпьём ногу девушки.

— Онемение пройдёт через пару минут, не переживай. И это… извини. Я думал, что здесь кто-то чужой.

Вот только Алиса не могла ему ответить.

Сейчас она могла только еле слышно мычать, морщиться и бешено вращать глазами, силясь что-то произнести. И это что-то явно не благодарность.

— Совсем дурак что ли?

Это была первая фраза, которую Алиса произнесла, когда к ней вернулся контроль над собственным речевым аппаратом.

— Тебя кто с девушками учил так обращаться? Это… это что вообще было? — простонала она, слабо пошевелившись. — Господи, как же больно!

— Паралич. Да, немного неприятно, но это не вредно. Через несколько минут всё придёт в норму.

— В норму? Я головой ударилась из-за тебя.

— Ну прости, — усмехнулся Пётр. — В темноте было особо не разобрать: девушка ты или отброс со Второй. Ты в зеркало себя вообще видела?

— Хам, — прошептала Алиса она, медленно разминая запястья. Сказала без злобы и упрёка. — Ты так всегда врываешься в чужие жилища?

Петя не стал акцентировать внимание на том, что она сделала то же самое. Да и вряд ли ей бы понравился честный ответ на её вопрос. Знала бы она, как и куда ему приходилось вламываться, молчала бы…

Вместо этого Полозов украдкой попытался оценить состояние девушки. Выводы были не очень неутешительными: Алисе крепко досталось накануне.