- Встань.

Он сам поднялся, обогнул стол и остановился напротив меня. Положил ладонь на лоб и что-то зашептал на незнакомом языке. Немного каркающем, но не отталкивающем. Я ощутила покалывание по всему телу, но это быстро прошло, осталось лишь приятное тепло, как после ванны.

Лорд Веллер вернулся за стол и сложил сложный пас.

- Фрейя Торн, живо сюда! - отдал приказ.

Раздался щелчок, и я отскочила в сторону, как перепуганный заяц, ибо рядом из ниоткуда появилась рыжая девушка в длинном синем платье.

- Знакомьтесь, леди. Эшли Джонсон - Фрейя Торн.

- Очень прият...

Я осеклась на полуслове, ибо лицо рыженькой абсолютно ничего не выражало, а открывать рот и приветствовать меня она и не подумала.

- У Фрейи редкий дар, Эшли, - лорд-ректор широко улыбнулся, словно это была его личная заслуга. - Умеет перемещаться в пространстве. Фрейя будет твоей соседкой и... хм... помощницей. Ее задача - облегчить твою жизнь в Академии. А напортачит, - Сайрус Веллер опасно прищурился, - кое-какие проделки станут всеобщим достоянием. Ну, что замерли? Обе свободны.

Фрейя махнула рукой, мол, следуй на выход. Я попрощалась с ректором и покинула кабинет, предчувствуя, что общение с «помощницей» не задастся. И я ее точно не буду винить. Это не весело, когда к тебе подселяют изгоя. А тем более, вынуждают превращаться в няньку.

- Мне жаль, что ты во всё это вляпалась, - проговорила я, едва мы оказались в коридоре.

- И толку мне от твоей жалости? - поинтересовалась Фрейя усталым тоном и покачала головой. - Ну и видок у тебя. Платье просто старушечье. Ты бы еще чепец натянула.

- У тебя тоже не бальное.

- Это форма факультета мрака вообще-то. Девушки носят синие платья, парни синие брюки и свитера.

- У каждого факультета своя форма? - удивилась я.

В Школе фей мы все носили белые блузки, красные свитера, клетчатые юбки и синие галстуки. Не играло роли стихийница ты или травница.

Фрейя не ответила на вопрос. Мол, и так всё очевидно.

- Идём. Тебе нужно поскорее переодеться. До встречи с деканом Гарднером.

- Какой он? - спросила я, пока мы шли вдоль мрачных стен с факелами.

- Довольно жесткий. Но справедливый. Требовательный. Не терпит лени. Считает, что каждый способен добиться совершенства, если постарается. Так что держись, феечка. Раз он станет твоим персональным педагогом по магии метаморфов, три шкуры сдерет.

- А ты будто и рада.

Фрейя закатила глаза.

- Я не желаю тебе зла, если ты об этом. Тебе и девчонке, которую отправили в вашу Школу, просто не повезло оказаться в центре игр светлых и темных. Ты сама задала вопрос. Я предупредила, что будет жестко. Вот и всё.

Мы как раз завернули за угол и резко остановились. Обе.

Перед нами, сложив руки на груди, стоял черноволосый парень в черном длинном одеянии.

- Кто это у нас? Никак феечка?

Я сделала два шага назад. Не потому что испугалась напора. Я не сомневалась, что подобные встречи ждут на каждом шагу.

Причина заключалась в другом.

Это был ОН. Тот самый темный маг, коснувшийся старика-газетчика!

Правда, выглядел он иначе. В прошлый раз волосы были зачесаны назад, а сейчас небрежно свисали на лоб. В глазах не наблюдалось никаких красных всполохов, а на одежде отпечатков белых ладоней.

- Шел бы ты мимо, Ник, - протянула Фрейя.

- Иначе что, рыжая? - осклабился он в неприятной улыбке. - Заставишь меня исчезнуть? Ой, нет, не заставишь Ты умеешь переносить только себя.

Фрейя не смутилась. Ни капельки.

- Ты прав. Не заставлю. Но... - она приподняла ворот платья, под которым оказалась брошь в виде стрекозы, - могу сделать так, что ни одна девица до выпуска не взглянет.

Лицо парня исказилось.

- Откуда? - выдохнул он, кривясь.

Фрейя посмотрела с превосходством.