Они подошли к Надиному дому. Возле крыльца Надя остановилась:

- Спокойной ночи.

- Присядем! - Песцов указал на лавочку.

- Не могу.

- Почему?

- Ну что тебе сказать?!

- Ты жалеешь? Боишься?!

- Нет.

- Так что же?

- Не сердись, милый!.. Я не могу объяснить тебе... Но так встречаться не надо... Спокойной ночи.

- Спокойной ночи, - тоскливо повторил Матвей.

Проскрипела дверь, грохнула щеколда, и Надя скрылась... А Песцов долго еще стоял перед сумрачной, не освещенной изнутри избой.

28

Стогов приехал в Переваловское на другой день к вечеру. В правлении застал он Песцова и Семакова за подготовкой к собранию. Им помогали два паренька; все вместе вносили и расставляли клубные скамейки, сваленные в кучу возле порога правленческой избы. Матвей был в майке, на плечах и на правой щеке его лежали пыльные полосы от скамеек.

- Как дела? - спросил его Стогов.

- Отлично! - весело ответил Песцов.

- Познакомился с колхозом?

- Вполне!

- И все ясно?

- Так точно!

- Ишь ты какой понятливый, - усмехнулся Стогов. - А что, кроме тебя скамейки некому таскать?

- Да все равно тут крутимся. Повестку дня вот составили. И вообще готовимся.

- Ну, ну, готовьтесь. - Стогов шумно вздохнул и тяжело опустился на табуретку.

- Я схожу переоденусь. Да помыться нужно, Василий Петрович.

- Давай, давай.

Сразу же после ухода Песцова явились, словно по команде, Бутусов, Круглое, Волгин.

- Ну, как твоя почка? - спросил Стогов Волгина.

- Все в порядке! - бодро сказал Волгин.

- Чудная у тебя болезнь.

- Бюро будем проводить перед собранием? - обратился Стогов к Семакову.

- Не знаем, как и поступать, Василий Петрович, - сказал озабоченный Семаков. - Нам-то ведь все ясно...

- В каком смысле? - Стогов настороженно повел своими отекшими глазами.

- Да я уж вам писал... Недоверие у нас к Песцову.

- Вы мне подробнее поясните, что здесь происходило? - строго спросил Стогов.

- Не тем боком показал себя, - вмешался в разговор Бутусов. - Такое наговорил на правлении, что и деваться не знаешь куда.

- Да что там на правлении! Он вчера подал целую программу... Вот! Семаков протянул Стогову два листа, густо исписанные Песцовым.

Стогов не стал читать, положил их в карман.

- Что же он вам предложил?

- Предложил всю землю закрепить не то по семьям, не то по звеньям, не поймешь, а бригады ликвидировать, - сказал Семаков.

- Что значит ликвидировать? - спрашивал Стогов, все более хмурясь.

- Говорит, звенья надо создавать, автономию!.. Значит, заинтересованность будет выше... Спайка, - пояснил Бутусов. - А бригадиров разогнать... И учетчиков не надо, и охранников.

- Так! - оборвал его Стогов.

- А насчет ликвидации огородов установка есть, что ли? - осторожно спросил Волгин.

- Какая установка? Никто установки не давал.

- Так ведь сказал на правлении Песцов, - скороговоркой начал Круглов, словно боясь, что его перебьют. - А после правления в момент по селу разнеслось. Вот и волнуются люди. Вполне натурально.

- Коров хочет продать...

- Это еще зачем?

- Чтоб колхозникам платить... Зарплату, говорит. А не хватит, еще и свиноферму - в расход!

- А вместо кукурузы овес или ячмень сеять, поскольку, говорит, звеньевые не согласны.

- Черт знает что!

- Опыта у него нет. Хозяйство наше плохо знает. Вот в чем беда, сказал Бутусов с ноткой огорчения.

- Да это еще полбеды, - обронил Семаков. - Мог бы и выучиться.

- Да что он у вас, убил, что ли, кого?

Семаков извинительно улыбнулся.