|
Сошли где-то в пригороде, нырнули в лабиринт немощеных улиц. Одноэтажные домики прятались в палисадниках, за заборами росли вишни и яблони. - Вот и дошли, - сказала Раиса. Остановились у глухого забора. Раиса оглянулась по сторонам и отчетливо постучала. Из-за забора послышался лай, потом чьи-то шаги, потом голос: - Кто там? - Во имя отца и сына и святаго духа... Странников принимаете? Калитка распахнулась. - Заходи, заходи! - прикрикнула Раиса на Таню и толкнула во двор. - Аминь, - сказал впустивший их мужчина и захлопнул калитку. На цепи прыгал лохматый пес, гавкал и злился, не обращая внимания на окрики хозяина. Тот склонил голову перед Раисой, а на Таню бросил пытливый взгляд. - Послушница моя, - лаконично пояснила Раиса. - Виктор Фролович, - представился хозяин. - Брат Виктор, - поправила Раиса. Он сравнительно молод, пожалуй, нет тридцати, но брюшко уже выпирает, румяные щеки лоснятся, точно смазаны салом, только серые глазки шныряют, как у голодного зайца. - Надолго, мать? - не удержался он от вопроса. - Как поживется, - неопределенно ответила Раиса. - Странников нет? Виктор Фролович поморщился: - Живет одна, прошлогодняя. - Не вздумай вместе поселить, - распорядилась Раиса. - Зачем же... Он повел их в дом, через комнату, где у окна сидела моложавая женщина с пухленькой девочкой на коленях. Возле них стояла рыженькая девушка. Таня догадалась: у окна - жена, а стоит - та, "прошлогодняя", как назвал ее Виктор Фролович. Обе бросили на вошедших любопытный взгляд, но хозяин тотчас провел прибывших в темный коридор, пошарил у стены, толкнул раздвижную дверь, и гостьи очутились в своем временном обиталище. Комната не комната, чулан не чулан. Нечто такое, где можно находиться и в то же время оставаться как бы не существующим для любого неосведомленного посетителя. Деревянная скамья, сложенная раскладушка и стул - вся обстановка их нового обиталища. Тане оно представилось унылой щелью, но Раисе, прятавшейся на своем веку в завалинках, в ящиках, в канавках и чуть ли не в печных трубах, жилище казалось вполне комфортабельным. Здесь-то и поселились инокиня и ее послушница. Большую часть времени они проводили в молитве, да еще время от времени Раиса вела с Таней душеспасительные беседы. Только странничество угодно богу, доказывала она, а жизнь обычная, какую ведет большинство людей, грозит погибелью... - А как же брат Виктор? - удивилась Таня. - У него дом, жена, дочка... - Так он видовой, - раздраженно ответила Раиса. - Какая ты беспонятная! Живет для прикрытия божьего дела. Таня изредка покидала отведенную им с Раисой конуру, выбегала во двор, даже бродила по огороду. |
