Итак, промелькнула у Анны мысль, добро пожаловать в расставленные Максом сети!

– Я не буду спать с тобой, Патрик, – мед ленно и значительно сказала Анна, затем повернулась и направилась к двери.

– Куда это ты идешь?

– Тедди пора спать, – сдержанно пояснила Анна.

– Его уложит Мегги. Мы еще не все обсудили.

– Я предпочитаю сама укладывать сына.

– А я говорю, что ты останешься здесь! – повысил голос Патрик. Сделав над собой усилие, он добавил более спокойно:

– Наш раз говор важнее. А с Мегги ребенку будет лучше, чем с кем бы то ни было.

– Даже лучше, чем с родной матерью? – ехидно поинтересовалась Анна. И тут вдруг ее озарила догадка:

– Ты придумал новое наказание? Хочешь отделить мать от ребенка? И все это только для того, чтобы соблюсти собственные интересы!

С Патриком нельзя разговаривать в подобном тоне. Анна мгновенно вспомнила об этом, когда муж шагнул к ней. Но она не собиралась сдаваться, ее пальцы крепче сжали секатор. Патрик заметил едва уловимое движение руки, увидел, как побелели костяшки ее пальцев, и понял, что жена не замедлит воспользоваться секатором для своей защиты, если в этом возникнет необходимость.

– Положи секатор на стол! – приказал Патрик.

Анна покачала головой. В ее голубых глазах, в плотно сжатых губах, во всей фигуре сквозила решимость не дать себя в обиду.

– Не заставляй меня силой забирать его у тебя, – сухо предупредил Патрик.

Но Анна не шелохнулась. Выражение лица Патрика вдруг стало угрожающим. Но было в глазах Патрика еще что то – возможно, жажда сражения. Не интеллектуального соревнования и даже не банальной драки, а чего то более сложного, заставлявшего сердце биться чаще.

– Дразнишь меня, да, дорогая? – хрипло протянул Патрик.

Анна судорожно втянула воздух.

– Я не позволю больше унижать меня. Когда ты попытался сломить меня…

– У тебя никогда не было твердости, – возразил Патрик, приблизившись на шаг. – Ты вздрагивала каждый раз, когда кто то хмурился в твоем присутствии!

Анна собрала все свои силы, чтобы выдержать взгляд мужа и не отступить.

– Больше я не вздрагиваю, – решительно произнесла она. – Сейчас я стала матерью. И я не остановлюсь ни перед чем, если ты попытаешься отнять у меня ребенка!

– К ребенку это не имеет ни малейшего отношения. – Патрик сделал еще один шаг.

Анна и на этот раз удержалась от отступления.

– Речь идет о том, что ты осмеливаешься дразнить меня… – Патрик снова шагнул вперед, Анна напряглась. Он заметил это и усмехнулся. – На твоем месте я бы чуть выставил одну ногу вперед, чтобы перераспределить тяжесть тела, и сосредоточил внимание на ножницах.

– Это секатор, – нервно поправила Анна. Патрик кивнул, словно принимая ее замечание.

– Сейчас, пожалуй, ты можешь слегка задеть меня этой штукой, – заметил он. – Не сильно, но достаточно для того, чтобы потешить твой новый характер, о котором ты мне рассказываешь.

– Я вовсе не хочу тебя ничем задевать! – с дрожью в голосе воскликнула Анна. – Но ты должен прекратить притеснять меня!

– В таком случае положи секатор, – вкрадчиво предложил Патрик, – и мы обсудим этот вопрос.

Анна снова покачала головой. Странно, но ей показалось, что Патрик был бы разочарован, если бы она поддалась ему. Он наслаждался поединком, и глаза его искрились неподдельной радостью.

– Ну, решайся на что нибудь, дорогая, – тихо посоветовал он, – или я сам приму решение…

И тут Патрик неожиданно схватил жену за руки и развел их в стороны.