– Пойдем! – Анна повлекла мужа за собой. – Садись, – указала она на стул возле кровати. – Я ненадолго отлучусь. Ты посиди, а я немного приведу себя в порядок…

Закрыв за собой дверь палаты, Анна обессиленно прислонилась к стене – столько всего навалилось!

Сейчас ее волновал и Патрик, и Макс, и, конечно, собственное будущее, потому что никто не мог сказать, чем все это закончится. А Дебора? При воспоминании об этой женщине кровь Анны наполнилась горьким ядом, который зовется ревностью.

Вернувшись в палату, Анна заметила, что Патрик уже успокоился. Ни он, ни Анна больше не упоминали о Максе и о Деборе, но оба понимали, что рано или поздно этот неприятный разговор состоится.

Через неделю врачи разрешили забрать Тедди домой.

Они вернулись на виллу свежим солнечным утром, когда все кажется более ярким, чистым и имеет более четкие очертания.

– А где дедушка? – был первый вопрос мальчика.

– Дедушка здесь. Ждет не дождется, когда увидит тебя. Если хочешь, Мегги отнесет тебя к нему.

Тедди с радостью согласился навестить Макса, а Анна и Патрик остались в холле.

– Патрик, твой отец… – Анна решила, что сейчас самый подходящий момент для выяснения отношений. Однако Патрик был другого мнения.

– Не сейчас, – мрачно произнес он. – Я спешу. – С тех пор, как Макс покаялся перед сыном, тот старался не встречаться с женой глазами. – Мне нужно ехать… Я совсем запустил дела!

Анна догадывалась, что это за дела.

– Когда ты вернешься? – напряженно спросила она.

– Точно не знаю. Возможно, через несколько дней. – Патрик явно тяготился разговором. – Я не могу сказать, как долго там потребуется мое присутствие.

– Твое присутствие требуется здесь! – рас сердилась Анна.

– Прекрати!

Интонация, с которой было произнесено это короткое слово, заставила Анну побледнеть и отступить на шаг.

– Значит, мы с Тедди уже не в счет? – с болью в голосе спросила она. – Кризис миновал, и ты можешь переключить внимание на других? – На Дебору, например, добавила Анна про себя.

– Это не то, что ты думаешь, – покачал головой Патрик. – Просто мне нужно время, чтобы свыкнуться с…

– С чем? – с вызовом спросила Анна. – С изменениями в твоей жизни, которые повлекло за собой признание Макса? Или с твоей собственной ложью?

– С какой ложью? – удивленно посмотрел на жену Патрик.

Господи, вздохнула Анна, да притворство – фамильная черта Маллоу! Известно, яблоко от яблони…

– Макс… – начала она.

– Оставь его в покое! – грубо оборвал ее Патрик.

Анна судорожно вздохнула.

– Смею заметить – если ты еще не понял этого, – что все мы здесь являемся жертвами. Включая твоего отца! – Глаза Патрика предупреждающе вспыхнули, но она не обратила на это внимания. – Он очень гордился тобой и же лал для тебя самого лучшего, что есть в жизни. Выбрав в жены меня, ты поразил его в самое сердце. Поэтому он и начал строить козни, но пал жертвой собственного желания победить меня любой ценой. Макс выиграл одну битву, но войну проиграл. Удалив неугодную невестку, он лишил себя возможности общаться с внуком!

– Никогда ему этого не прощу! – скрипнул зубами Патрик. – Я верил в него! Доверял, как никому другому, а он цинично и хладнокровно использовал мою веру против меня!

– Не против тебя, дорогой, а против меня! – поправила Анна.

– Какая разница? Ты принадлежишь мне! Отец забрал у меня то единственное, что есть в моей жизни, кроме него самого.