— Я же просил!

Рука ухватила помдежа за галстук.

— Ты что?

— Как человека просил!

Ледогоров потянул худенького Петрова на себя. Тот испуганно выпучил глаза. Задергалась ниточка усов над верхней губой.

— Хорэ, мужики!

Вокруг засуетился народ.

— Я же сказал: никаких звонков.

Фуражка соскочила с головы Петрова и скатилась на пол. Он испуганно уперся руками Ледогорову в грудь.

— Да что я, виноват, что его Шалимов забрал?! У него спрашивай! Я-то при чем?!

— Что? — Ледогоров ослабил хватку. Его сразу оттащили.

— Ничего! — Петров чуть не плакал. — Шалимов, начальник ОБНОН — ответственный от руководства РУВД. Он сказал, что этот твой Жерехов в отделе уже больше трех часов, а ты уже от работы отстранен и выпустил его.

Ледогоров сел, чувствуя, как покрывается испариной. Стало неудобно.

— Чуть не задушил, — Юра поднял фуражку. — Дурак.

Ледогоров чувствовал себя полным идиотом.

— Юра, извини, пожалуйста.

Петров одернул китель.

— Чуть что — сразу дежурка. У себя раз беритесь сначала.

— Ну извини. С меня по л литра.

— Литр.

— Ноль семь.

— Только «ливизовской».

Петров наконец улыбнулся. Мужик на скамье продолжал смотреть перед собой тупым взглядом.

— Кстати, ствол сдай. Приказ Григоренко.

Ледогоров фыркнул.

— Я же еще не уволен.

— Извини. Мне приказали — я делаю. Пошли, оружейку открою.

На площадке второго этажа Ледогоров встретил Шалимова. Начальник ОБНОНа разговаривал с кем-то по «мобильнику». Увидев его, тот прервался, закрывая мембрану рукой.

— Ты чего треплешь, что меня сажают? Совсем охренел?

В глазах металась плохо скрываемая тревога. Ледогоров пожал плечами.

— Я вчера в УСБ был. Там слышал. Думал, ты знаешь.

До четвертого этажа пришлось идти, сдерживая смех.

За окном небо приняло оттенок морской волны. Солнце утонуло за линией домов. Он закурил, открыл сейф и стал аккуратно составлять акт передачи дел.

* * *

Горячий ветер рвет занавеску, наполняя комнату своим жгучим дыханием. Иссиня-черная ночь затопила все, поблескивая тусклыми точками звезд.

— Ты спишь?

— Нет.

— Почему?

— Думаю.

Внизу, как всегда, шипит магнитофон. Старая забытая мелодия. «Шербурские зонтики». Французская тоска в питерском дворе.

— Что-нибудь случилось?

— Жизнь меняется.

— Это хорошо.

— Не знаю.

— Волнуешься?

— Боюсь.

— Кого?

— Себя.

Она обнимает его, ища губы.

— Я всегда буду тебя защищать.

В темноте негромко стонет саксофон. Жарко.

* * *

Утро ничего не изменило. То же ядовито-синее небо. То же рыжее солнце. Та же духота. Те же мысли. Ледогоров проснулся и долго лежал, смотря в потолок и слушая, как на кухне Юлька возится с завтраком. Было около одиннадцати. Наконец она заглянула в комнату.

— Проснулся? Вставай! Кофе горячий.

Он улыбнулся.

— Причешись!

— Потом.

Прихлебывая черный сладкий напиток и жуя оладьи, Ледогоров смотрел в окно. Двор замер в субботней утренней истоме.