Он чертыхнулся.

— Блин! Забыл его за деньги поблагодарить!

Челышев подошел сразу.

— Антоха! Прости. Все хотел позвонить. Спасибо. Выручил.

— Да ерунда, — Антона было плохо слышно. В трубке орал телевизор. — Паша, сделай тише. Кому я говорю! Извини. Я чего хотел. Тебя Рощин Серега искал. Просил позвонить. Запиши его трубку.

Ледогоров хмыкнул. Серж тоже работал раньше в отделе. Бросив на стол ксиву после одного из совещаний, он с переменным успехом перебивался в качестве частного детектива, но уважение бывших коллег сохранил.

— Чего он хочет?

— Предложение какое-то сделать.

— И он уже знает?

— Конечно.

— Откуда?

— От верблюда.

Ледогоров выругался.

— Я бы этому верблюду… А сообщений в прессе о моем увольнении не было? Диктуй. Юлька еще возилась в душе. В глубине двора сгущались сумерки. В сотый раз крутилась тягучая французская мелодия. Ледогоров позвонил.

— Серега. Это Саня.

— Ты где?

— Дома.

— Где это?

Ледогорову показалось, что Рощин слегка навеселе.

— У «Чернышевской».

— Через десять минут подъедем. Выходи. Дом какой?

— Но…

— Дом какой?

— Семнадцать. По Салтыкова.

— Едем.

Несколько секунд он смотрел на пикающую короткими гудками трубку. Рощин не менялся. Все тот же кавалерийский наскок. Все та же безаппеляционность. Сигареты кончились. К счастью, на подоконнике нашлась давно заначенная пачка. В кухне вытирала голову Юлька.

— Ты куда?

— Я скоро.

— Не задерживайся, а?

Он поцеловал ее в душистую щеку и шею.

— Ско-ро.

— Жду.

Они уже стояли у арки. Поджарый, порывистый Рощин в джинсовом костюме и крепкий ширококостный мужик в чиновничьей «тройке». От обоих исходил стойкий запах коньяка.

— Вот тот, кто нам нужен! Саня! Это Семен. Семен. Это Саня. Здесь есть кафе какое-нибудь?

— Кафетерий, — пожал плечами Ледогоров. Ему вдруг подумалось, что он вообще зря тратит время.

— Пошли.

Темнело. За желтыми светящимися окнами виднелось несколько пустых столиков. Вошли. Серж заказал два коньяка, три кофе и лимон.

— Тебе не предлагаю? Ты ж в завязке.

— Ты единственный, кто это помнит.

— Я помню все, — Рощин поднял свою рюмку. — Будем!

Ледогоров отпил кофе и закурил.

— Значит, так, — Серж выдохнул и закусил лимоном. — Буду краток. Мы выпили, но не пьяные. Я слышал, ты увольняешься? Есть предложение.

Ледогоров молчал.

— Семен — мой старый друг. Сегодня его назначили директором питерского филиала фирмы «Протон». Слышал? Разумеется, нет. Серость. Это крупнейший производитель гидронасосов по северо-западу. Их насосы… Впрочем, тебе это по хрену. — Рощин сделал паузу и тоже отпил кофе. Семен тихо сидел и, к удивлению Ледогорова, смотрел на них абсолютно трезвым взглядом. — Короче, здесь, в Питере — два производства, демонстрационный зал и офис. Нужен начальник СБ и пяток человек в штат. Понял?

Ледогоров кивнул.

— Понял. Задачи?

— Очень простые, — вступил Семен. — Работа по персоналу, ну, чтобы не воровали. Проверка партнеров. Сохранность имущества.

— Вопросы «крыши»?

— Вас не волнуют.