— Так, я даже не представляю, что вам можно предложить, — Оливандер потер руки в предвкушении интересной задачи. — Вот, попробуйте эту, рябина и сердечная жила дракона. Семнадцать дюймов, очень гибкая. Необычное сочетание.

Кай взял палочку в руку, вспоминая давно забытое ощущение, затем легонько взмахнул ею. Из палочки вырвался сноп разноцветных искр.

— Надо же, — Оливандер потер подбородок. — Первая же в точку. Может быть, попробуете еще вот эту: остролист и волос вейлы?

Кай положил первую палочку на прилавок и взял в руку предложенную. Взмах — и снова его осыпал сноп искр.

— Э-э-э, а вот эта: осина и волос единорога?

Снова искры.

— Может быть…

— Достаточно, — спокойно прервал разошедшегося хозяина Кай. — Я возьму первую. Сколько с меня?

— Двенадцать галеонов и пять кнатов, — Оливандер задумчиво смотрел на юношу. Тщательно отсчитав сдачу, он продолжал смотреть вслед уходящему покупателю, и думал о том, что он еще услышит об этом необычном молодом человеке.

Кай вышел на улицу, зашел в проулок и приготовился к аппарации. Он почувствовал некоторую неуверенность. Слишком давно он не держал в руках волшебной палочки, слишком давно не пользовался теми заклятьями, которые были доступны при применении данного артефакта.

Постояв минуту, Кай, наконец, решился.

— Аппарейт.

Он перенесся на дорогу, между Хогсмидом и Хогвартсом. Немного поколебавшись, Кай повернулся в сторону Хогсмида.

Зайдя в книжную лавку, он купил несколько подшивок газет за последние два года, и поинтересовался, где можно снять комнату.

— Да у Розмерты и снимешь, — добродушно ответил хозяин магазина. — В «Трех метлах».

Кай кивнул и, присоединив газеты к своему объемному тюку, вышел на улицу.

Войдя в «Три метлы», он сразу же направился к барной стойке, за которой протирала стаканы невысокая полненькая блондинка, уже не юная, но очень привлекательная. Последнее обстоятельство заставило Кая вновь ощутить тот же дискомфорт, что и в лавке мадам Малкин.

Розмерта подняла глаза и окинула юношу заинтересованным взглядом. Строгое, можно даже сказать суровое, выражение на столь юном лице, вызвало неоднозначное чувство у опытной, знающей себе цену женщины.

— Мне казали, что вы сдаете комнаты, — голос юноши был очень спокоен, даже слегка равнодушен.

— Ты говоришь таким тоном, что поневоле закрадывается мысль, что тебе все равно, сдаю я комнаты или нет, — Розмерта с каким-то веселым ужасом поняла, что начинает заигрывать с мальчиком, который годится ей в сыновья.

— Мне на самом деле все равно, — голос парня совершенно не изменился. — Я вполне могу обосноваться в лесу, просто, думаю, что это будет не совсем уместно.

— Как твое имя? — Розмерта вышла из-за стойки. Несмотря на то, что она была на каблуках, ее макушка едва достигала подбородка юноши. Высокий и очень стройный, он бы не создавал видимости сильного парня, если бы не лицо. Точнее выражение лица. Да еще две белые пряди, которые это лицо обрамляли. Вначале Розмерта подумала, что пряди выкрашены, как это иногда делала молодежь, но подняв голову и рассмотрев юношу ближе, она внезапно поняла, что они седые.

— Кай Трури, — ответ заставил женщину слегка вздрогнуть.

— Надолго собрался поселиться у меня? — Розмерта вдруг разозлилась. Ей захотелось встряхнуть его, хоть как-то расшевелить, чтобы на этом красивом лице отразилась хотя бы тень эмоций.

— Как получится, — юноша внезапно улыбнулся.