— Даже представить не могу, насколько тебе сейчас сложно, — покачал головой Снейп, вставая на ноги. — Пойдем в замок, составим уже твой план для монстров, по недоразумению называемых детьми.

— Да, кстати, ты попросил меня объяснить тебе, как можно двигаться бесшумно; полагаю, сейчас самый подходящий момент, чтобы начать. В лесу это делать гораздо удобнее.

— Эй, я ничего у тебя не просил, — попытался запротестовать Снейп.

— Попросил, поэтому не будем терять время. Ты готов выслушать ответ на свой вопрос?

— И когда ты полностью ответишь? — Северус тяжело вздохнул и приготовился выслушивать лекцию.

— Когда ты научишься передвигаться так, что единорог не услышит твоего приближения, — спокойно ответил юноша. — Да, не раньше.

Глава 8

Двое мужчин молча шли по лесу. Они шли совершенно бесшумно. Но вдруг у того, что постарше, под ногами хрустнула незамеченная им ветка. Смачно ругнувшись, он остановился и обратился к совсем молодому парню, скользящему рядом:

— У меня возникает ощущение, что я никогда не научусь.

— Почему? У тебя довольно неплохо получается, учитывая то, что ты учишься всего несколько дней, — парень остановился. На вид ему можно было дать не больше двадцати лет, если бы не седые пряди в его черных длинных волосах, обрамляющих юное лицо.

— Когда ты уже выйдешь на ужин? Уже два дня как все собрались, даже это странное существо — Локхарт — прибыло. И у всех только один вопрос: когда же им уже представят человека, который будет вести ЗОТИ у Поттера. Особенно на этого человека хочет посмотреть Локхарт, да и наши прекрасные дамы не были бы против.

— Я не думал, что в Хогвартсе все настолько официально, — Кай посмотрел на Снейпа с удивлением. — К тому же я практически всех знаю заочно. Эльфы Хогвартса, да и Аргус Филч, с удовольствием дали мне исчерпывающую характеристику на каждого человека, работающего в замке. К тому же я еще не закончил составлять планы на первое полугодие, поэтому не вижу смысла терять время на ненужные разговоры.

— И все же тебе придется сегодня появиться, этого требует элементарная вежливость, — Снейп повернулся по направлению к замку и осторожно пошел, стараясь не задеть даже маленькой веточки.

— Аргус ошибается насчет тебя, — вдруг продолжил говорить Кай. — По его характеристике, ты очень плохо сходишься с незнакомыми людьми.

— Он просто помнит меня подростком, как и другие преподаватели. Это не очень хорошая идея — работать там, где тебе сопли подтирали, когда ты был молодой и глупый.

— И что изменилось в тебе с тех пор?

— Я сам, — Северус остановился. — Наверное, я остался бы этаким социопатом, если бы не род моей деятельности.

— Понимаю, работа с учениками, — Кай кивнул, и они возобновили движение.

— Если бы, — Снейп усмехнулся. — Ученики сами стараются меня избегать вплоть до шестого курса, так что я вполне мог бы ни с кем не общаться. Но мне приходится много и достаточно плотно контактировать с родителями учеников, а это, поверь, истинное зло. Ни один Темный Лорд не сравнится с амбициозной мамашей, считающей, что ее чадо — венец творения на этой грешной земле.

— Наверное, особо много проблем с родителями слизеринцев?

— Как ни странно, но нет. С этими всегда можно договориться. А вот с Рейвенкло у меня всегда было много головной боли.

— Кто бы мог подумать, — Кай улыбнулся.