Жителей Эдема можно было разделить на три категории. Властелины, с туго набитыми кошельками, презрительно относящиеся ко всем остальным и ставшие совершенными декадентами. Этим женщинам и мужчинам было примерно лет под сорок. Они остановили свое старение на этом рубеже и разрушали свое здоровье ежедневными оргиями. Вторыми были молодые люди обоего пола с прекрасными лицами и фигурами и, наконец, третьими следовало назвать тех, кто приходил сюда всего на одну ночь и был готов на все, чтобы получить за минимальное время максимум удовольствий.

Две первые категории жителей города были чем‑то похожи. На их лицах явно читалась грусть, говорящая о том, что им очень скучно жить.

По крайней мере, у Джага возникло именно такое ощущение, когда он шел по городу, разглядывая бредовую архитектуру и странные создания с бледными лицами и разноцветными прическами, которые заторможенно шастали туда‑сюда, хлопая треугольными дверями в фасадах зданий.

Корта шел в нескольких метрах позади, держа в руке пятизарядное ружье 12‑го калибра, лишь слегка опустив ствол.

– Скоро мы подойдем к центру по продаже, – вдруг сказал он, подойдя почти вплотную к Джагу. – Только не забудь, что все переговоры буду вести я.

Джаг обернулся и спросил:

– А не могли бы мы сначала зайти к врачу?

Корта мгновенно остановился и приподнял ствол ружья.

– Что ты еще выдумал? – обеспокоенно спросил он. – Зачем тебе нужен врач? Давай‑ка быстрее вперед!

Джаг показал свою руку и сказал:

– Она сломана. И кроме того, ребенок тоже болен.

Глаза стража за плексигласовым козырьком округлились от удивления.

– А что с ребенком?

– Он не двигается. Его тело совсем холодное.

– Как же, болен! Он страшно болен! Если ты забыл, я тебе напомню, он урод, а уроды устроены не так, как мы с тобой, и реагируют на все совсем иначе! А ты хотел бы, чтобы его тело было теплым и он веселился? Да ведь уроды всегда грустные – это свойство их натуры.

– Он может умереть, – упрямо повторил Джаг.

– Значит, нам нельзя терять ни минуты! Давай‑ка побыстрее, за голубым клубом нам нужно будет повернуть направо. Иди вперед!

– Я хочу, чтобы сначала вылечили ребенка, – упрямо твердил Джаг.

Люди, идущие мимо, стати бросать в их сторону обеспокоенные взгляды и даже расступаться. Через несколько секунд рядом никого не было.

Резко тряхнув головой назад, Корта откинул вверх плексигласовый козырек каски. Его лицо дышало гневом, а веко правого глаза подрагивало от нервного тика.

– Мы продадим его сейчас же, – отчетливо выговаривая каждое слово, произнес он. – А поскольку у тебя такой воинственный вид и ты так хорошо сложен, то я решил продать и тебя вместе с твоим уродцем. Здешние жители любят острые ощущения и хорошо платят, чтобы увидеть, как таких типов, как ты, разрывают на части Сумасшедшие с плато.

Увидев, что Джаг готов броситься на него, Страж добавил:

– На твоем месте я бы дважды подумал, прежде чем что‑либо предпринять. Запомни на всякий случай, что я тут же выстрелю в тебя, а заодно уясни себе, что мое ружье заряжено специальными патронами 12‑го калибра, и я могу продырявить железную плиту толщиной в сантиметр! Представь, что с тобой будет! Ведь твой уродец вряд ли защитит тебя.

Прищурившись, он вдруг спросил:

– А куда делся твой напарник?

– Умер, – ответил Джаг. – Золота не хватило бы на нас двоих, вот мне и пришлось от него избавиться.

Этот ответ привел Корта в отличное настроение, и он с улыбкой сказал:

– Золото для того и существует, чтобы обманывать. Его находит кто‑то один, но пользуется им другой. А пока неси‑ка его сам – в моем возрасте нужно беречь силы. Пошел вперед!

Ствол ружья ткнулся Джагу в живот, и Джаг был вынужден подчиниться.