– И честность, – добавил адвокат.

– В нашем деле это качество со знаком минус, а не плюс. Принцип всей деятельности заложен в понятии «выгода». А честность и выгода слишком редкое сочетание.

Принесли водку и закуску, но Сутягин встал.

– Пора! Мне кажется, Казимир, мы больше не увидимся.

– Что вы! Пессимизм вам не к лицу.

– Просто сегодня я поставил жирную точку. Наступило облегчение, и жить уже незачем. Последние годы я уже не жил, а карабкался по отвесной стене, меня пугала неизвестность. А сейчас я лежу в открытом поле под синим небом и дышу ароматами полевых цветов. Такое состояние мне не свойственно. Значит, мой звонок прозвенел.

Сутягин забрал свой портфель и ушел.

10.

Великий комбинатор, один из первых капиталистов России, богатейший человек и не до конца сгнившая личность оказался пророком.

Он был убит рукой наемного убийцы через трое суток после встречи с Казимиром. Дело оказалось путаное1. Его вел самый опытный следователь прокуратуры Илья Наумович Шкляров.

Главным и, пожалуй, единственным подозреваемым была жена олигарха. Исполнителя сумели вычислить и даже нашли его, но с опозданием. Впрочем, редко бывает, чтобы исполнители таких крупных заказов выживали после выполнения задания. Коротков был убит снайпером через окно в своей квартире. Его личность установили по отпечаткам пальцев. Похоже, Короткова завербовали еще в зоне. У него не было причин приезжать в этот город и несколько месяцев слоняться без работы. К тому же, как выяснилось, он переписывался с женщиной, с которой хотел создать семью, но так к ней и не приехал.

Были и некоторые сомнения. У Эльвиры Сутягиной не нашлось алиби для своей защиты. Она путалась в показаниях. Сама она не могла поехать следом за мужем в Красноярск и подстроить самоубийство в гостиничном номере. Сутягина нашли сидящим в кресле с пистолетом в руке. Эльвира знала, что он левша и выстрелить себе в правый висок он не мог. Самоубийство было инсценировано, но киллера плохо информировали. Смущало и то, что в доме Короткова нашли слишком много улик, также был не понятен выбор заказчика. По характеристикам, Коротков был человеком мягкотелым и нерешительным, оружием владел плохо и не держал его в руках много лет. С другой стороны, если Эльвира заказала своего мужа, то почему не побеспокоилась об алиби и не воспользовалась услугами настоящего профессионала?

Начальник криминальной милиции города подполковник Базаров пришел к выводу, что Короткова использовали для подставы. Такой вывод имел право на существование. Все прекрасно понимали, какой резонанс будет иметь событие такого масштаба. Об убийстве Сутягина доложили президенту страны. Следствию подбрасили козла отпущения, и оно обязано было в него вцепиться как утопающий за соломинку. Нет ничего хуже, когда над следствием устанавливают контроль и подстегивают. Заказчик все рассчитал правильно.

Шкляров исходил из обычной логики. Единственный человек, которому была выгодна смерть Сутягина, была и остается его жена. Мало того, он считал, что она сама застрелила мужа. Выстрел в правый висок не опровергал эту версию, а подтверждал ее. Ошибка сделана умышленно, чтобы отвести от себя подозрение. Эльвира понимала, размышлял Шкляров, что для самоубийства у мужа не было причин, а значит, в него никто не поверит, поэтому самоубийство было инсценировано плохо осведомленным киллером. Коротков не тот человек, который способен пойти на убийство. Эльвира нашла дурачка для подставы, а сам Коротков к оружию не притрагивался. Нанимать киллера для убийства Сутягина очень опасно.