Бостанджи-баши похвалил его за предусмотрительность.

– Ты выглядишь как настоящий купец, Кемаль-ага. В таком виде тебя никто не узнает. Вот деньги.

Он вручил Кемалю тяжелый кожаный кошель. Тот привесил его к поясу.

– Я покажу тебе дом, где остановился этот торговец рабами.

– Он гяур? – спросил Кемаль.

– Трудно сказать. Но, наверное, да.

– А та женщина, что ты желаешь купить, гяурка?

– Какое это имеет значение, Кемаль-ага! Она просто красавица. Она должна попасть в мой гарем и там никто не посмеет отобрать её!

– Но цена слишком высока, эфенди. Самая высокая цена на красавицу и девственницу не более семи тысяч динаров.

– Она того стоит. Скоро сам убедишься.

– Не могу я тебя понять, эфенди. То ты попался на том, что покупал женщин в гареме у султана, а теперь готов отдать такие деньги за рабыню.

– Тогда шайтан помутил мой разум, Кемаль-ага. Сам не могу понять, зачем я позарился на тех девок. Но так поступали и поступают многие. Даже главный евнух падишаха полумира не чист на руку.

– А он не боится, что султан обо всем узнает? Тогда ему не сносить головы. Я видел его, и он не производит впечатления смелого человека.

– Он трус каких мало, – ответил бостанджи-баши. – Но он великий хитрец, ага. Он творит свои дела тайно, и никто ни в чем его не сможет обвинить. Да и султану он нужен. Он знает толк в красавицах и знает, как присматривать за теми, кто приглянулся падишаху.

– Евнух знает толк в женщинах? – спросил Кемаль-ага.

– Здесь нет ничего удивительного, ага. Он ведь не всегда был евнухом. Было время, когда он славился своим распутством по всему Стамбулу. И одна его выходка не понравилась падишаху, и тот приказал сделать его евнухом. Так он получил одну из главных придворных должностей в империи. Правда, радости ему это не доставило…

***

Во дворе дома купца, куда они вошли, были выставлены пять невольниц, рядом с которыми толкались покупатели. Надсмотрщики демонстрировали прелести красавиц, и расхваливали товар покупателям.

– Взгляните на эту девушку из цесарских земель, почтенные господа. Её волосы как лисий мех и кожа бела как молоко. Кто желает взять себе на ложе такую красавицу?

– А вот черноволосая дочь Кавказа! Страстная в любви и непорочная! Кто заплатит за подобное сочетание? Кто не пожалеет 5 тысяч динаров?!

– Взгляните на юную дочь франков! Её захватили люди Вахида-паши в море на франкском корабле! Лекари установили, что она девственна!

Кто-то из покупателей заметил, что девица слишком худа. Торговец ответил:

– Она еще слишком юна, мой господин! Ей всего 12 лет и спустя два-три года она станет настоящей красавицей!

Бостанджи-баши только махнул рукой и произнес, обратившись к Кемалю:

– Это не те! Ту женщину он поместил особо. Но дальше я пойти с тобой не смогу. Меня могут узнать, хоть я и переоделся. У меня приметная фигура.

– Я справлюсь сам. Жди меня здесь, эфенди.

– Я укроюсь под тем навесом. Там на меня не обратят внимания.

Кемаль-ага подошел к одному торговцу. Тот расхваливал рабынь:

– Это девственницы, эфенди! И цена не такая большая, клянусь Аллахом. Покупай рабынь у моего господина! Они лучше, чем товар у иных торговцев.

– Мне нужна одна рабыня, что стоит много больше, чем эти девки.

– Ты только посмотри на них, эфенди! – торговец схватил Кемаля за рукав. – Это настоящие…

– Я уже сказал, что мне нужно! – нахмурился Кемаль.