— Извините, простите, мадам, я…

— Хорошо, — смягчилась тетя, — так уж и быть вы можете остаться у нас еще на несколько дней, но в ваши обязанности войдет охранять замок.

— А кто будет искать бандита?

— Я попрошу, чтобы прислали другого полицейского, повежливее. Сегодня же напишу письмо моему знакомому капитану.

— Он вам пришлет идиота, — сказал Стервози.

— Это уже наши беды, — спокойно ответила дама.

— А у меня идея! — неожиданно выпалила Мадлен. — Пусть Макс расследует!

— ОН!!?? — удивленно вскричали все в один голос.

— Да! Он умеет, у него так хорошо получается бандитов определять, клянусь!

— Неужели? — иронично спросил герцог.

— Да, я сама видела!

— Хорошо, — сказала тетя. — Луиза, что скажешь? Ты согласна с Мадлен? Учти, как скажешь, так и будет, ведь это тебя касается.

— Я согласна, — ответила девушка, краснея.

— Вот и хорошо, а письмо я все–таки напишу, посмотрим, что капитан посоветует.

— А я? — спросил Стервози.

— Отдыхайте, — ответила она. — Но за замком приглядывайте.

— Ура!!! — завопил напарник полицейского, — Каникулы!!! Отпуск!!!

— Извините, — перебил всех Макс. — А если я не хочу заниматься никаким расследованием?

Все замолчали.

— Мы вам хорошо заплатим, — сказал герцог. — Не волнуйтесь.

— Я не про то…

— Ах, так, — возмутилась Мадлен. — Тогда я обижусь, и больше с вами разговаривать не буду!

— Какое счастье!

— Хам! Я вас ненавижу! Я…Я…

Мадлен заплакала. Этого студент вынести не смог.

— Ох, ладно, ладно, я согласен, дорогая!

— Тогда я не буду обжаться! — обрадовалась Мадлен. — И буду с вами разговаривать и расскажу про призрак замка моей двоюродной тетки по линии троюродного брата моего шурина, с правой ветви нашего рода, дедушки его свояка бабушки его младшей сестры…

— А вот этого, любимая, не надо!!!

— Макс, почему вы так надулись? Ведь для вас расследование преступления что–то вроде пасьянса, — сказала Мадлен.

— Как знать, но пасьянс может и не сойтись, — печально ответил Робеспьер.

После завтрака Мадлен изъявила желание порисовать. Воспользовавшись затишьем, Макс решил все же побеседовать с жителями старинного замка. Вооружившись блокнотом и карандашом, он для начала решил побеседовать с хозяйкой.

Тетушка Офелия, как всегда, сидела в своем любимом кресле и сосредоточенно вязала.

— Простите, мадам, я могу с вами поговорить? — вежливо спросил он.

— Ага, — ответила тетя, — сейчас я пересчитаю петли…Раз, два, три… Присаживайтесь, молодой человек.

— Раз уж мне велели выяснить, кто же хотел убить девушку, мне бы хотелось кое–что узнать.

— Понимаю, будьте уверены, внучек, я расскажу все, что знаю. Я переживаю за Луизу, ведь бандит может снова напасть.

— Это не исключено, — спокойно сказал студент, немного шокированный фамильярностью старушки. — Начнем с того, мог ли кто–то посторонний проникнуть в замок незамеченным?

— Да, это можно сделать через левое крыло, (в нем никто не живет с шестнадцатого века) там окна не застекленные.